Como ya hemos señalado en otras ocasiones, al hilo de la publicación española de los distintos volúmenes de The Authority, el universo creado por Warren Ellis y Bryan Hitch para Wildstorm se expande y amplifica -dado su innegable éxito y su considerable interés- con series, secuelas y spin offs varios; y como no podía ser de otra forma Midnighter, uno de los personajes más carismáticos del supergrupo, es el gran protagonista de esta ampliación.
No hay duda de que aunque el personaje nazca como una versión casi paródicamente salvaje (y gay, pero esto es lo de menos) del Batman de Bob Kane -como su compañero Apolo es la versión de Ellis de Superman-, el devenir de las historias del grupo lo han ido acercando más a personajes más radicales y de métodos más expeditivos que el Hombre Murciélago de Bob Kane, recordando algunos de sus rasgos al Lobezno o al Castigador de la Marvel, John Constantine (Hellblazer) o, sobre todo, al brutal Lobo, el último czarniano.
Norma Editorial, que posee los derechos de la explotación de estos personajes en España, no ha tardado en publicar aquí las peripecias del más oscuro de los miembros de The Authority, que incluyen su propia serie regular y la serie limitada Grifter / Midnighter. Esta última, pese a estar en manos de un veterano como Chuck Dixon, es de las obras menos interesantes del microuniverso Authority: la miniserie de seis números se limita a seguir la estructura habitual en este tipo de encuentros superheroicos entre dos personajes de un mismo universo (o de distintos: véase el reciente y mucho más atinado Batman / The Spirit); esto es, enfrentar a dos personajes opuestos -aquí Midnighter y el miembro de WildC.A.T.S. y protagonista de la magnífica Point Blank-, que al final acaban luchando codo con codo por un propósito común.
Según cuenta la miniserie, Midnighter ha sido secuestrado por un grupo terrorista y sometido a un proceso que le provoca alucinaciones, en las que ve a repulsivos gusanos de origen extraterrestre devorando a sus compañeros de The Authority. El grupo liderado por Jack Hawksmoor consigue rescatarlo, pero Midnighter sigue padeciendo las alucinaciones, con lo que Jenny decide enviarlo a una sencilla misión para alguien de su capacidad: proteger a un jeque árabe... cuya vida está amenazada precisamente por Grifter...
Lo mejor de la obra, sin duda, es el apartado gráfico, a cargo de un Ryan Benjamin que recuerda en algunos momentos al mejor Jim Lee. En cambio, Dixon no cumple como debiera, y la historia resulta en ocasiones hasta confusa, lo cual extraña viniendo de un veterano de su categoría y cuyo oficio ha quedado demostrado en repetidas ocasiones (la más reciente, en la estupenda y algo retro The Vanishers).
Mucho más interesante nos parece la serie propia Midnighter, de la cual Norma ya ha publicado los dos primeros volúmenes. En el número de debut, que incluye los cinco primeros números de la edición original, podemos leer la versión de Garth Ennis del personaje, que ya intuimos en las miniseries protagonizadas por Kevin Hawkins (y del que hablaremos a continuación), y que embarca al protagonista en un viaje en el tiempo al pasado, con la misión de acabar con Adolf Hitler cuando este no era más que un ambicioso soldado.
Como no podía ser de otra forma, Ennis ha sido el encargado de desarrollar las peripecias de Midnighter en solitario: su trabajo con personajes como el Castigador -en una etapa muy celebrada del justiciero de Marvel- o, sobre todo, sus guiones para las series protagonizadas por Kev lo convertían en el guionista idóneo para desarrollar ese acercamiento al que hacíamos referencia, y cuyo innegable objetivo es convertir al personaje de Wildstorm en una estrella a la altura de Lobo o Lobezno.
El apartado gráfico, pese a contar con tres ilustradores (Chris Sprouse, Joe Phillips y Peter Snejbjerg), presenta una apariencia de unidad muy de agradecer, y plasma con claridad el universo violento y cínico de Ennis... del que apenas veremos una continuación en el número 2 de la serie (del que hablaremos en breve), pero que nos permitirá ser testigos del acercamiento de otros guionistas (en este caso, el celebrado Brian K. Vaughan, Christos Gage y el tándem Justin Gray & Jimmy Palmiotti) al celebrado personaje de Warren Ellis.
Pero la más interesante de las publicaciones recientes que siguen explorando (y explotando) el universo de The Authority es Un hombre llamado Kev, la (se supone) última entrega de las desventuras de Kevin Hawkins, ex soldado, ex agente de Inteligencia británico, y ahora guardaespaldas y pistolero al mejor postor.
En las páginas de este volumen, que incluye los cinco números de la miniserie al completo, el lector es testigo de un Garth Ennis en pleno uso de sus (salvajes) facultades, y que al narrar esta historia en varios tiempos y lugares (la Guerra del Golfo, el conflicto de Belfast, el presente) en la que Kev tiene que huir para salvar su vida, se siente más a gusto trabajando con un material mucho más realista y reconocible, lejos de superpoderes increíbles, invasiones alienígenas y amenazas mortales contra el planeta Tierra.
Sin llegar a las excelencias de la mejor obra de Ennis -Predicador, claro está-, Un hombre llamado Kev es un espléndido homenaje a esa visión tan arcaica como todavía emocionante de la amistad masculina, la camaradería y el compañerismo, plasmada en un magnífico dibujo a cargo del estupendo Carlos Ezquerra, al que recordamos por su trabajo con el Juez Dredd y que ya demostró su indudable talento y oficio en El magnífico Kevin.
Así pues, estamos ante dos adquisiciones -estas dos últimas que mencionamos- imprescindibles para los fans de Garth Ennis, que son legión, aunque puede interesar a cualquier lector que busque pasar un buen rato leyendo un tebeo de género. En cambio, Grifter / Midnighter interesará solo a los completistas irredentos de The Authority.
Título: Grifter / Midnighter
Autores: Chuck Dixon (guión) / Ryan Benjamin (dibujo)
Editorial: Norma Editorial
Fecha de edición: febrero de 2008
144 páginas (color) - 13 €
Título: Midnighter n.º 1
Autores: Garth Ennis (guión) / Chris Sprouse et alii (dibujo)
Editorial: Norma Editorial
Fecha de edición: diciembre de 2007
120 páginas (color) - 13 €
Título: Un hombre llamado Kev
Autores: Garth Ennis (guión) / Carlos Ezquerra (dibujo)
Editorial: Norma Editorial
Fecha de edición: abril de 2008
112 páginas (color) - 12,50 €
(+) Todo The Authority:
- The Authority (Volumen 1)
- The Authority (Volumen 2)
- The Authority (Volumen 3)
- The Authority: Revolution
- The Authority: Kev
- The Authority: El magnífico Kevin / The Authority: Humanos por dentro
- The Authority: Lobo
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