Comic Top 5: Noviembre 2011

Un nuevo mes llega a su fin, y es hora de recordar los cinco mejores cómics leídos en los últimos treinta días. Así pues, y sin más dilación, he aquí el Comic Top 5 del presente mes de noviembre, como siempre en orden alfabético:




1.- Binky Brown conoce a la Virgen María
Justin Green (La Cúpula)




2.- Borra
LuisD (La Cúpula)




3.- La oruga
Suehiro Maruo (Glénat)



4.- Sextape
Thomas Cadène (Dibbuks)




5.- Valentín
Yves Pelletier & Pascal Girard (La Cúpula)

RIP: John Neville (1925-2011)

Aunque resulta tristemente comprensible dado que no se trataba precisamente de una gran estrella del celuloide, es una pena que haya pasado tan desapercibida la desaparición de un gran actor como siempre fue John Neville, esa figura característica que con su sola presencia ennoblecía toda película en la que se dejaba ver.

John Neville: la nobleza del intérprete

Y es que este actor británico encarnó la mayoría de las veces roles secundarios más o menos relevantes, y en muy escasas ocasiones encabezó el reparto de aquellas producciones en las que participaba. Pese a ello, podemos recordarlo en un par de papeles estelares: para empezar, fue el mismísimo Sherlock Holmes en Estudio de terror, un notable film de 1965 dirigido por James Hill y que gracias a su atractiva premisa -enfrentar al popular detective creado por Arthur Conan Doyle con otra figura de la cultura popular como el letal Jack el Destripador- ha devenido en cinta de culto hoy en día. Con este trabajo, Neville consiguió lo que parecía imposible: no desmerecer a otros grandes actores que han encarnado a Holmes, como Basil Rathbone o Peter Cushing.

John Neville y Donald Houston, unos estupendos
Sherlock Holmes y doctor Watson

Volviendo la vista atrás, hay que señalar que aunque debutó en la interpretación en los años 50, su labor a lo largo de esa década se ciñió a programas de la televisión inglesa, un círculo que no le dio fama más allá de las fronteras de su nación pero que le permitió demostrar su talento interpretativo al especializarse en papeles creados por el gran William Shakespeare, como Romeo, el rey Enrique V o el mismísimo Hamlet. Y sería en 1960 cuando debutaría en la gran pantalla gracias al biopic Oscar Wilde dirigido por Gregory Ratoff: en esta cinta Neville interpretaba a Lord Alfred Douglas, mientras que el voluminoso Robert Morley -que precisamente fue Mycroft Holmes, hermano de Sherlock, en la citada Estudio de terror- daba vida al autor de El retrato de Dorian Gray.

Unos jóvenes John Neville y Judi Dench fueron
Hamlet y Ofelia en la pequeña pantalla

Antes de encarnar a Holmes, a Neville le daría tiempo de ser dirigido por dos actores que se ponían detrás de las cámaras: sus compatriotas Peter Sellers y Peter Ustinov, respectivamente en Mr. Topaze (donde coincidió con el también fallecido Michael Gough) y en La fragata infernal, esta última adaptación de la novela de Herman Melville Billy Budd. Lamentablemente, al menos para los cinéfilos de todo el mundo, Neville no tuvo suerte en la gran pantalla, y salvo una colaboración puntual con Jerzy Skolimowski (en Las aventuras de Gerard, donde el actor volvía a encarnar un personaje creado por Conan Doyle), se refugió de nuevo en el mundo de la televisión. No sería hasta 1988 que Terry Gilliam le ofreció el otro gran pepel de su carrera: el de Hieronymus Karl Frederick Baron von Munchausen, el personaje protagonista de Las aventuras del barón Munchausen, adaptación de la fantasiosa novela de Gottfried August Bürger y Rudolph Erich Raspe que ya había sido llevada al cine previamente en un par de ocasiones.

El barón Munchausen, su personaje más popular

Este papel -con el que la mayoría de cinéfilos lo siguen identificando- consiguió reflotar la carrera cinematográfica de Neville, si bien siguió alternando trabajos para el cine con su labor para la televisión. De todas formas, a la hora de encarnar personajes para la gran pantalla Neville se especializó en personajes secundarios: así pudimos verle, citando solo las más populares, en El balneario de Battle Creek, Mujercitas, Mentes peligrosas, El quinto elemento, Goodbye Lover, Leyenda urbana, Sunshine (el drama de István Szabó protagonizado por Ralph Fiennes, no la cinta futurista de Danny Boyle), Spider (donde repitió con Fiennes) o La sentencia (junto al veterano Michael Caine). Así pues, una breve pero gloriosa última etapa donde fue dirigido por cineastas de la talla de Alan Parker, Luc Besson, Roland Joffé, David Cronenberg o Norman Jewison.

Junto a Ralph Fiennes en la muy inquietante Spider

Su último largometraje sería Laberinto de mentiras, cinta protagonizada por Tom Wilkinson y Emily Watson y estrenada en 2006. Pero antes, y durante este último período de su carrera, su rol más destacado representó muy bien lo que había sido su labor profesional hasta la fecha, que siempre aunó cine y televisión: en este último medio encarnó al misterioso 'Well-Manicurated Man' ("El hombre de la manicura" o "el hombre de las manos bien cuidadas", según la traducción), uno de los poderes en la sombra de la excepcional serie Expediente X creada por Chris Carter; un papel que tendría la oportunidad de volver a encarnar, ya en el cine, en 1998, con el estreno del primer largometraje protagonizado por los agentes del FBI Fox Mulder y Dana Scully. En el segundo, una lástima pero algo lógico dado que su argumento se apartaba de las teorías conspiratorias de la serie, se prescindió de contar con la siempre agradecible presencia de John Neville.

Los que mueven los hilos en Expediente X
(John Neville, el primero por la izquierda)

John Neville nació en 2 de mayo de 1925 en en Londres (Inglaterra), y falleció en 19 de noviembre de 2011 en Toronto, Ontario (Canadá). Tenía por tanto 86 años. Descanse en paz.

Freaks' Squeele: Loca academia de superhéroes

Lo que cuenta la presente obra de Florent Maudoux, Freaks' Squeele -al menos lo que deja ver en este primer volumen titulado Extraña universidad y editado primorosamente por Dibbuks-, no es sino la materialización de una de las fantasías más añejas de todo lector de tebeos de superhéroes: alcanzar a convertirse en uno.




Para ello, Maudoux ha creado la FEAH (Facultad de Estudios Académicos Heroicos), un muy particular centro de estudios al que acuden los tres protagonistas de la serie: Xiong Mao, una chica aparentemente normal que esconde un gran secreto relacionado con su pasado familiar; Chance, una extrovertida joven en cuya frente se dejan entrever dos pequeños cuernecitos; y Sombra de Lobo, el único chico de la pandilla... si es que se le puede llamar chico, pues más bien se trata de un cánido antropomórfico de generosas dimensiones. Los tres, en principio los peor valorados en la lista de notas de la prueba de acceso al centro, acabarán convirtiéndose en alumnos aventajados en la carrera por convertirse en un héroe al servicio de la humanidad.




Como no trata de ocultar en ningún momento, este autor francés convierte su Freaks' Squeele en un maremágnum de citas y referencias de la cultura popular: en los pasillos y los exteriores de la FEAH se dejan ver brujas, bárbaros, duendes, hadas, esqueletos vivientes, entes mitad mujer mitad araña y demás criaturas fantásticas de la literatura y el cine. Así, no resulta complicado pensar, mientras leemos las desventuras repletas de acción y humor del trío protagonista, en otras historias protagonizadas por personajes aprendices de ciencias esotéricas o paranormales, caso del popular ciclo de novelas de Harry Potter de J. K. Rowling o en una obra todavía más cercana al espíritu de la que nos ocupa, aunque destinada a un público exclusivamente infantil, como es la serie televisiva de animación Casper's Scare School. Y si hablamos de cómics, cómo no mencionar el Instituto Xavier para Jóvenes Mutantes visto en X-Men, Los Nuevos Mutantes y demás cabeceras de la franquicia, o en la colección Gen 13 de WildStorm.




Pero tenga en cuenta el lector que muchas de estas referencias son puramente visuales: al autor francés se le nota su formación en el arte de los dibujos animados, así como una marcada influencia por la estética manga -nada molesta y lejos de los excesos en los que ha caído muchas veces el llamado estilo amerimanga, sobre todo en la factoría Marvel-. Así, tras un vistazo superficial, su obra podría parecer destinada a un público exclusivamente infantil o juvenil, y nada más lejos de la realidad: Freaks' Squeele posee el suficiente grado de autoconocimiento y un cierto sentido de la parodia como para gustar tanto al lector al que le apetezca reírse un poco de sus héroes como a aquel que todavía guarde en su interior algo de la temprana inocencia a la que aludíamos al comienzo de esta nota.




Señalar, para ir terminando, que el volumen se completa con diez páginas de material extra, donde un Maudoux transmutado en un sosias del Gizmo de Gremlins nos explica los orígenes de su obra, además de enseñarnos pruebas preliminares y/o desechadas. Este material termina por dar forma a un álbum de lo más recomendable, y un regalo perfecto para cualquier lector... sobre todo si viene dedicado por el autor, algo nada imposible dado que como señalábamos hace unos días Maudoux visitará el Expocómic madrileño esta misma semana. Estad atentos.


Título: Freaks' Squeele (Vol. 1: Extraña universidad)
Autor: Florent Maudoux (guion y dibujo)
Editorial: Dibbuks
Fecha de edición: noviembre de 2011
144 páginas (b/n y color) - 15 €

(+) La web del autor

Hendrix, el mejor guitarrista de la historia

Tal día como hoy, pero de 1942, nacía el mejor guitarrista de todos los tiempos: Jimi Hendrix. Un genio irrepetible e insustituible de la música popular del siglo XX que, lamentablemente, nos dejó demasiado pronto, con apenas 27 años, el 18 de septiembre de 1970.

Jimi Hendrix, en pleno éxtasis

Lo de que es el mejor guitarrista de todos los tiempos no lo dice un servidor: lo dice una encuesta de la revista Rolling Stone realizada a varios músicos y críticos especializados de todo el mundo. A este virtuoso zurdo de la guitarra le siguen en el ranking Eric Clapton y Jimmy Page como segundo y tercer mejor guitarrista, encabezando un listado donde se dejan ver otros intérpretes como los beatles John Lennon y George Harrison, Mark Knopfler, el Boss Bruce Springsteen o Kurt Cobain, este último otro ilustre miembro de los músicos fallecidos prematuramente a la edad de 27 años, grupo al que también pertenecen Janis Joplin, Jim Morrison (de The Doors) o la recientemente finada Amy Winehouse. Más datos sobre esta encuesta, aquí.

El éxtasis hecho tebeo

Aprovechamos la ocasión para destacar que la editorial La Cúpula ha editado recientemente Electric Requiem, una biografía en cómic de Jimi Hendrix realizada por Mattia Colombara y Gianluca Maconi: una obra sobre la que volveremos en breve en este vuestro blog. Y téngase en cuenta que ya hablamos en su día, hace nada menos que un lustro, de otro proyecto de estas características: Voodoo Child, el cómic sobre Hendrix escrito por Martin I. Green e ilustrado por el genial Bill Sienkiewicz.

Las recomendaciones del sábado

Cómic:
POLO SUR: EXTRAÑOS EN LA ANTÁRTIDA
Mike Bonales
(Dibbuks, 2011)

Scott, Bob y Linus son un zorro, un oso y un pingüino a los que la búsqueda de la novia del primero ha llevado hasta uno de los lugares más inhóspitos del planeta: la Antártida... Influenciado por clásicos del género tan emblemáticos como Peanuts o Calvin & Hobbes, el autor de la desternillante Conejo frustrado nos ofrece aquí una serie de tiras cómicas que pueden disfrutarse de igual manera aisladamente o como una narración única, y donde hace gala de un humor más amable pero no por ello menos divertido. Vale la pena.




Libro:
LA INVENCIÓN DE LA GENERACIÓN DEL 27
Manuel Bernal Romero
(Berenice, 2011)

En 1927 se cumplían tres siglos del fallecimiento de Góngora; por ello se celebró en el Ateneo de Sevilla un homenaje que sirvió, entre otras cosas, para que se constituyera de forma oficial una de las generaciones más importantes de la historia de la literatura española... Lejos de manufacturar un ensayo solo para iniciados, esta crónica acerca del grupo que reunió a, entre otros, Alberti, Aleixandre, Cernuda, García Lorca o Salinas, se lee como una novela. La edición incluye un álbum gráfico con fotos y reproducciones de prensa de la época.


(De: El Periódico de Villena, n.º 297, 25-XI-2011).

Vampiros de ayer y de hoy

El estreno de Amanecer, parte I, nueva entrega de la exitosa saga Crepúsculo basada en las novelas de Stephenie Meyer, vuelve a poner de actualidad a unos personajes que, en realidad, nunca han dejado de estar a la última: los vampiros.

Aprovechamos la ocasión para recomendar una antología de relatos clásicos sobre el tema y comentar una publicación especializada en género fantástico y una serie televisiva donde no faltan los chupasangres de rigor. Todo ello, en la columna de Abandonad toda esperanza de hoy:

Vampiros

Una visión clásica del vampiro,
alejada de la estética de Crepúsculo

Un nuevo Expocómic a la vuelta de la esquina

Justamente dentro de una semana empezará a tener lugar la nueva edición de Expocómic, el Salón Internacional del Tebeo de Madrid, que alcanza este año su XIV edición. Concretamente, la cita tendrá lugar del jueves 1 al domingo 4 de diciembre en el Palacio de Cristal de la Casa de Campo.




Entre los invitados internacionales de esta edición, cabe destacar como figuras principales los nombres de dos autores veteranos relacionados con el género superheroico: Jon Bogdanove (Power Pack, La muerte de Superman) y Rick Leonardi (Capa y Puñal, Spider-Man 2099). No faltarán tampoco, claro está, autores españoles que trabajan regularmente para el mercado norteamericano, caso de Vicente Alcázar, BIT, David López (Espiral: Cairo), Jesús Merino, Félix Ruiz (Marvel Zombies), Rafa Sandoval (Sueño del Fevre) o el inevitable Carlos Pacheco (Arrowsmith).




No obstante, los amantes del cómic de autor también tendrán una figura a la que admirar: el francés Émile Bravo, el autor de dos joyas del tamaño de Mi mamá (está en América y ha conocido a Buffalo Bill) y Diario de un ingenuo, esta última su espléndida aportación al universo de Spirou & Fantasio.




Pero hay mucho más: también se dejarán caer por Expocómic para firmar sus obras y, en la mayoría de las ocasiones, realizar algún dibujo a los aficionados, autores como Carlos Azaustre, Jordi Bayarri, Juan Berrio (La tirita), Mike Bonales (Conejo frustrado), Sergio Bleda, Pedro Camello, Tirso Cons, Juan Díaz Canales (el guionista de Blacksad), Carlos Díez (el rey de las pin up), José Miguel Fonollosa (Te quise como sólo se quiere a los cabrones), Mateo Guerrero (Beast), Florent Madoux (en breve, en este vuestro blog, su Freaks' Squeele), Rodolfo Migliari, Eduardo Ocaña, Pau (La saga de Atlas & Axis), Cels Piñol (y su universo Fanhunter), Kenny Ruiz, Ángel Unzueta, Teresa Valero (Brujeando), Enrique Vegas (Cabezones del Caribe), Carlos Vermut (Psico Soda), Tony Zuñiga o los veteranos Alfonso Azpiri, Carlos Giménez (Paracuellos), Forges, Esteban Maroto (Conan el mercenario), Luis Royo (El paso del tiempo) o Adolfo Usero.

Un ejemplo de pin up erótico:
Monica Bellucci según Carlos Díez

Para más información acerca de estos y otros autores invitados, así como el programa completo y demás datos, lo mejor es visitar la web oficial.


Post Scriptum.- Hoy mismo se ha tenido noticia de un nuevo invitado para este Expocómic: Leandro Fernández, autor de Queen & Country, Bienvenidos a Tranquility o WildStorm Armageddon.

.38: NeoNoir

Después de comentar Cuerpo a tierra, el cómic de Jacques Tardi, continúan mis colaboraciones con Calibre .38, la revista digital especializada en género negro. Esta vez es el turno de un ensayo colectivo sobre cine negro contemporáneo:

NeoNoir. Cine negro americano moderno

¿Quién mató a Natalie Wood?

Puro Hollywood Babilonia: treinta años después del triste suceso, la Policía de Los Ángeles reabre la investigación alrededor del fallecimiento de Natalie Wood. A esta bellísima actriz los cinéfilos la recordarán principalmente por sus roles en la multioscarizada West Side Story (ella era la "María" del popular tema musical), Centauros del desierto (donde encarnaba a la niña blanca raptada por los indios), Rebelde sin causa (junto al también malogrado James Dean) y Esplendor en la hierba, con Warren Beatty y a las órdenes de Elia Kazan, un film donde compone el que quizá sea su mejor trabajo.

La muerte de Natalie Wood:
un misterio sin resolver

La actriz, por aquel entonces inmersa en el rodaje de Proyecto Brainstorm -a la postre, lógicamente, su último trabajo para el cine-, se encontraba navegando en una embarcación que surcaba las aguas del Pacífico. Le acompañaban dos actores: Robert Wagner y Christopher Walken. El primero, su marido (por segunda vez, tras un divorcio previo); el segundo, su compañero de reparto y amigo íntimo.

Junto a su esposo (por dos veces) Robert Wagner

El cadáver de Natalie Wood apareció flotando en las aguas del mar. La investigación policial llegó a la conclusión, tras las declaraciones de los testigos, de que había estado bebiendo copiosamente y que su caída al mar y posterior muerte fueron accidentales. Pero las leyendas y las habladurías, que tanto pululan en Hollywood, pronto especularon con que podría tratarse de un suicidio... o incluso de un asesinato cometido por su esposo, celoso de la estrecha relación de la fallecida con Walken.

Con Christopher Walken en Proyecto Brainstorm

De hecho, el capitán del navío siempre ha sostenido que Robert Wagner -con el que Wood tuvo una hija, Natasha Gregson Wagner, vista en Carretera perdida de David Lynch- fue la mano ejecutora de su muerte. Pero al parecer, las investigaciones en curso llevadas a cabo después de hallar nuevas pruebas vuelven a exculpar al actor de la teleserie Hart y Hart. Seguiremos informando...

La Comicoteca: Astro City. Vol. 2: Confesión

Astro City. Vol. 2: Confesión
Guion: Kurt Busiek / Dibujo: Brent E. Anderson
Barcelona, Norma Editorial, marzo de 2010
ISBN: 978-84-679-0038-5
208 pp. (color) - 19,95 €

Este Volumen 2 incluye:
- Astro City n.ºs. 1/2 y 4 a 9.

Esta edición de Norma Editorial se abre con las dedicatorias de los autores y una "Introducción" de Neil Gaiman (5 páginas); igualmente, incluye como material extra la sección "Dramatis Personae", una antología de bocetos de seis de los personajes de la serie (6 páginas), así como la recopilación de todas las portadas originales de los comic books acompañadas de los bocetos y fotografías que sirvieron a Alex Ross para su realización (15 páginas), y los agradecimientos de los responsables de la obra.

Texto promocional

DESCUBRE AL SUPERHÉROE MÁS MISTERIOSO DE ASTRO CITY.

El joven Kinney llega lleno de ilusión a la maravillosa ciudad de Astro City decidido a llegar muy lejos, y tiene la fortuna de toparse con el misterioso superhéroe El Confesor, quien lo acoge como su ayudante convirtiéndolo en El Monaguillo. Kurt Busiek y Brent E. Anderson nos cuentan las aventuras de este recién llegado a la ciudad que deberá investigar los asesinatos de Colina Sombría, descubrir los orígenes de su mentor y desbaratar un peligroso complot.

La crítica ha dicho

"El que Marvels se convirtiera en un referente en los 90 tiene sin duda varias causas, que fuera un cómic que revindicaba la figura del superhéroe clásico en plena era de 'los dientes apretados', el impacto que causo el estilo de Alex Ross o el magnifico guión de Kurt Busiek, nostálgico y algo melodramático, pero sin llegar a caer en la búsqueda de la lágrima fácil, son algunas de esas causas, otra sin duda es su planteamiento.
Los superhéroes vistos desde al calle, desde las personas normales que se ven atrapados en conflictos que no comprenden, que ponen su fe o su más irracional odio en unos héroes o villanos que están quizá demasiado lejos, pero que afectan de lleno a sus vidas y sus mundos, de este planteamiento nacería Astro City, a Busiek y Ross se uniría Brent Anderson y juntos y desde el lejano 1995 han ido creando uno de los cómics más influyentes, premiados y aclamados del género en los últimos años.
Aunque como decía Marvels condicionó en gran medida el surgimiento y la idea detrás de Astro City, la serie no se centraría, o al menos no solo, en contar un mundo superheroico desde el punto de vista de la calle, esa sería la base sí, pero el enfoque estaría más condicionado por ver a los superhéroes desde dentro, desde un punto de vista minimalista, donde las grandes amenazas, las invasiones extraterrestres y las grandes batallas son solo el telón de fondo de pequeñas/grandes historias que nos cuentan el día a día de los superhéroes cuando no están en combate, los tejemanejes políticos de una ciudad superpoblada de héroes y también claro está, el impacto de todo esto en la gente de la calle".
- Fer1980, Mis Comis

"Astro City, con guión de Kurt Busiek e ilustraciones de Brent Anderson, es uno de esos cómics frescos dentro de un mundo -el de los superhéroes- donde ya está todo dicho. Lo más gratificante de esta serie es su original punto de vista: el de la ciudad. Porque aquí revisamos todos los arquetipos clásicos de superhéroes desde la visión de la ciudad hacia estos, lo que nos hace obtener la impresión del ciudadano de a pie respecto a los semidioses míticos que sobrevuelan sus edificios. Y sorprendentemente los convierte en más humanos cercanos que nunca".
- S. Parra, Troyadas

"Por fin tras años de espera, tras la irregular publicación de este clásico del cómic contemporáneo por parte de Planeta Comics, vuelve a nuestras tierras en una inmejorable colección de lujo la mítica creación de Kurt Busiek, famoso guionista de las míticas Marvels, Vengadores, Arrowsmith, entre otras [...].
Astro City, un universo completo con su propia cosmología y cronología, que homenajea los principales personajes y situaciones de las dos grandes compañías de cómic, pero que pretende retratar las historias desde un punto de vista mucho más humano y desde un enfoque que no entraría dentro de los cánones de lo que es un cómic comercial de superhéroes, mucho menos en la época en la que empezó a publicarse, donde los principales superventas eran los cómics de Image, de dibujo recargado y explosivo, carentes de guión.
[...]
Anderson tiene un dibujo muy fisonomista, de trazo oscuro y con gran capacidad para individualizar gran número de personajes y fondos, lo que ayudaba a cuadrar con las portadas fotorrealistas de Alex Ross, así mismo se observa un planteamiento muy clasicista en cuanto a la composición de viñetas, lo que junto con las labores de color apagado pero de una gama muy colorista nos da el resultado que esperaba Busiek para Astro City, el mundo colorista de los superhéroes visto desde la perspectiva gris y mundana de la vida normal. Por lo que se nos representarán tanto conversaciones a pie de calle o lugares cotidianos como brutales enfrentamientos contra un ejército de hombres tiburón y entidades de otros planos.
[...]
Para todos aquellos que estén hastiados del clásico cómic de superhéroe maniqueísta con el que no podemos empatizar y que solo es diversión para evadirnos, coge un ticket para Astro City, donde las leyendas se vuelven de carne y hueso".
- Ángel Pérez, Fantasymundo

Comentario acerca de la serie

Es posible que hoy en día el planteamiento de Astro City no suene demasiado novedoso, pero cuando se publicó por vez primera en 1995, esta propuesta de Kurt Busiek sí se apartaba de la tendencia reinante dentro de las coordenadas del género superheroico: relatos de acción desenfrenada, repletos de batallas espectaculares y que en ocasiones se desarrollaban en otros planetas, otras dimensiones (¿Alguien ha dicho Image?).

Con Astro City, Busiek retomó la idea que tan bien le había funcionado en Marvels, y que le había proporcionado éxito entre los lectores y prestigio entre la crítica: tomar un universo superheroico y mostrar lo que podríamos llamar las bambalinas del mismo. Pero si allí cogía prestado el Universo Marvel creado por Stan Lee, Steve Ditko, Jack Kirby y compañía, aquí hace lo propio con un universo de ficción creado a la medida por él mismo, en una operación parecida a la realizada por J. Michael Straczynski en Rising Stars o por Mark Waid en Irredeemable.

Por supuesto, no resulta complicado apreciar correlaciones entre algunos de los personajes de Astro City y las más populares creaciones de los universos DC y Marvel: sin ir más lejos, Samaritano, el primer superhéroe que aparece en la colección, protagonista de su n.º 1, es un más que obvio sosias de Superman, como su álter ego Asa Martin, corrector del diario Astro City Rocket, lo es del Clark Kent reportero del Daily Planet. Y si hablamos de periodistas, Elliot Mills, director de dicha publicación, es un trasunto tanto del Perry White de DC como del Ben Urich del Daily Bugle marveliano, este último también referencia previa del periodista protagonista de la citada Marvels...

Pero Kurt Busiek, antes que autor, es un lector de cómics de superhéroes que ama incondicionalmente el género, como confiesa en la introducción del primer volumen. Por tanto, está lejos de ofrecernos una parodia sangrante del mismo: no espere el lector algo ni remotamente parecido al The Boys de Garth Ennis, ni siquiera al Watchmen escrito por Alan Moore, por más que Astro City presente algunas reminiscencias de la que, por otro lado, es la obra del género más importante e influyente de las últimas décadas. Busiek, con la inestimable colaboración de los ilustradores Brent E. Anderson y Alex Ross -este último, autor de otra revisión del género, Kingdom Come, y su cómplice en Marvels-, nos ofrece una serie que arranca como un rendido homenaje al género pero que acaba resultando ser una ficción independiente que funciona por sí misma... y que ahora presenta una edición sistemática como se merece: íntegra, en formato de lujo, y con abundante material extra.

Comentario acerca de este volumen

Al contrario de lo que ocurría con el primer volumen de la colección, en el que podíamos encontrar seis historias independientes, en este "Confesión" el lector hallará un relato unitario que se desarrolla a lo largo de seis entregas. Y precisamente en aquel primer tomo pudimos leer la historia "Reconocimiento", una suerte de prólogo a lo que se narra en esta segunda entrega.

El relato arranca con la llegada del joven Kinney, proveniente del pequeño pueblo de Buchanan Corners, a la gran ciudad de Astro City. Se trata de un chico que para terminar de superar la muerte de su padre, un médico altruista pero al que muchos de sus conciudadanos consideraban un perdedor, decide romper con su vida anterior y probar suerte en la urbe de los superhéroes. Allí encontrará trabajo como camarero, pero una serie de peripecias lo llevarán a convertirse en El Monaguillo, el fiel compañero del misterioso El Confesor.

Si El Samaritano era la versión de Kurt Busiek del emblemático Superman de DC Comics, qué duda cabe de que El Confesor y su sidequick El Monaguillo son dos sosias de Batman y Robin. De hecho, la catedral Grandenetti, situada en mitad de Astro City, se convierte amparada por la oscuridad nocturna en una suerte de "Little Gotham" dentro de la gran ciudad.

La historia en cuestión está narrada en todo momento desde la perspectiva del joven protagonista, que a lo largo del relato sufrirá un proceso de iniciación y superación que pasará por descubrir el secreto que esconde su mentor -una subtrama que acerca "Confesión" al género del terror- y por enfrentarse al control y posterior prohibición de los superhumanos dentro de la ciudad llevada a cabo por los poderes fácticos -en esta ocasión con un giro hacia la ciencia ficción-... Un argumento este último con el que Busiek se adelantó en varios años a la célebre Civil War de Marvel.

Así pues, "Confesión" es un estupendo divertimento, construido con oficio, repleto de giros de guion que aunque en ocasiones resulten predecibles acaban por funcionar a la perfección. Para terminar, señalar la publicación de la historia breve "Sentirte cerca", buen ejemplo de lo que ha venido a significar esta serie dentro del género superheroico: aunque aparezca la figura de El Ahorcado, los verdaderos protagonistas son las personas corrientes que pueblan la ciudad que da título a la obra.

Vuelven los mercenarios...

... y no vuelven solos. Después de la más que correcta taquilla de un film como Los mercenarios, que demostró la añoranza de un buen sector de aficionados al cine que recuerdan con cariño las cintas de acción de los años 80 y 90, la secuela de aquel proyecto de Sylvester Stallone (John Rambo) no se iba a hacer esperar demasiado.

El sueño de muchos, hecho realidad

En The Expendables 2 repiten, además del propio Stallone, los actores Jason Statham, Jet Li, Dolph Lundgren, Randy Couture, Terry Crews, Bruce Willis y Arnold Schwarzenegger (si bien estos dos últimos tendrán papeles de más relevancia, y no cameos con en el título anterior). Pero el gran atractivo de la cinta es que a este reparto se le suman dos figuras clave del género como el belga Jean-Claude Van Damme y el inagotable Chuck Norris, al que muchos consideraban ya relegado a la pequeña pantalla... sea en la serie Walker Texas Ranger o en la Teletienda.

Es un fake poster, pero cualquiera se lo discute

El estreno yanqui de este film, que ya no dirige el propio 'Sly' sino Simon West, tendrá lugar el 17 de agosto del año próximo. Una cita inexcusable pues para los amantes de la testosterona y los adictos a la adrenalina.

Las recomendaciones del sábado

Cómic:
VALENTÍN
Yves Pelletier & Pascal Girard
(La Cúpula, 2011)

Una diseñadora gráfica y un agente inmobiliario forman una joven pareja aparentemente feliz, pero el interés de ella por formar una familia tradicional choca con el miedo al compromiso de él; este problema todavía se complicará más con la aparición de Valentín, un gato que hará muy buenas migas con la chica... El cineasta y humorista canadiense Yves Pelletier ha escrito un relato tan tierno como verosímil acerca del tránsito a la madurez, plasmado con belleza mediante tinta y acuarelas por su compatriota Pascal Girard. Una novela gráfica de lo más recomendable.




Libro:
DE VIDAS AJENAS
Emmanuel Carrère
(Anagrama, 2011)

En el tribunal de primera instancia de Vienne trabajan un hombre y una mujer, ambos jueces que han sobrevivido a un cáncer, entre los que hay una fuerte amistad... El autor de una magnífica biografía de Philip K. Dick y de la celebrada novela El adversario (basada en los hechos reales que inspiraron películas como El empleo del tiempo o La vida de nadie), vuelve a sumergirse en acontecimientos verídicos: dos muertes cercanas que dejaron desolados a algunos conocidos. La consagración definitiva de un autor al que se le ha comparado con los maestros de la literatura rusa.


(De: El Periódico de Villena, n.º 296, 18-XI-2011).

Lars von Trier nos invita a la boda de Kirsten Dunst

Lo adelantábamos ya cuando hablamos de los filmes de Nanni Moretti y los hermanos Dardenne en la columna de prensa de la pasada semana: Lars von Trier y su paso por el Festival de Cannes, con el film Melancolía y unas incendiarias declaraciones bajo el brazo, se merecían una columna para ellos solos.

Y lo prometido es deuda, así que he aquí la columna de Abandonad toda esperanza de hoy:

¡Autor, autor! (y 2)

Lars von Trier: siempre la última palabra

Ernesto Mallo, para el mundo

Ernesto Mallo es todo un veterano en esto de escribir novela negra, pero hasta hace bien poco, lamentablemente, sus libros eran prácticamente inencontrables en nuestro país. Ahora, por fin, y de la mano de la editorial Siruela, podemos leer ya Crimen en el Barrio del Once y El policía descalzo de la Plaza San Martín, dos novelas protagonizadas por el comisario Lascano creado por este escritor argentino... con el que tuvimos el placer de charlar en alguna que otra edición de la Semana Negra de Gijón.

Ernesto Mallo (izda.), con el autor de este vuestro blog
[© C. Carrasco]

La excusa para volver a recomendar su obra es la entrevista que acaba de publicar El Mundo, y que firma Álvaro Cortina. No se las pierdan, ni la una ni la otra.

Exposición: Tardi, retrato en negro

[Nota de prensa]

Inauguración el jueves 17 de noviembre a las 19.30 h. Con la participación de Pepe Gálvez, guionista, sindicalista y comisario de la exposición junto a Antoni Guiral; Manolo Rodríguez, el jefe de los Sábados Negros, y miembros de Traficantes de Sueños.

La exposición se podrá visitar en horario de la librería del 17 de noviembre al 17 de diciembre.

Jacques Tardi: retrato en (blanco y) negro

Tardi, retrato en negro es un recorrido por la obra del dibujante y guionista francés Jacques Tardi organizada por el encuentro BCNegra en 2010 y que nos ha cedido muy amablemente y con todas las facilidades la Bibloteca Jaume Fuster, a través de Carme Galve Montore, sin cuya colaboración hubiera sido imposible.

Para Traficantes de Sueños es un auténtico lujo poder contar con esta excelente muestra de uno de nuestros autores preferidos. Agradecemos a Pepe Gálvez y Manolo Rodríguez, de Sábados Negros, su predisposición, colaboración e inestimable ayuda.

La madre de casi todos los crímenes

Después del siglo XX el Apocalipsis ya no es una amenaza futura de aniquilación; es una realidad terrible que paradójicamente convive con la apariencia de progreso continuo de la humanidad; es el abismo al que nos abocan cotidianamente cuando miramos al exterior, cuando nos imaginamos posibles futuros después de la Cumbre de Copenhague.

Aquellas cuatro formas primigenias de destrucción masiva de la vida, la Guerra, el Hambre, la Peste y la Muerte, forman parte de nuestro presente cotidiano. Aunque ha habido muchos intentos de limitar su cabalgada, parece que siempre han existido más esfuerzos y dinero destinados a nutrirlas, a hacerlas más fuertes, más incontrolables, más nocivas.

Y todo, por la sencilla y devastadora razón de que también son instrumentos de poder y generadores de inmensas ganancias para unos pocos. Por eso la antigua clave del enigma de los crímenes, "cherchez la femme", ha sido subtituida por la de la búsqueda de la codicia. Por eso el género negro, especialmente tal y como se manifiesta en la obra de Tardi, se convierte en una denuncia casi permanente de las múltiples y siempre destructivas formas de actuar de la codicia y los que son poseídos por ella.

La Guerra

Donde se habla del sentido de barbarie de la guerra, representada en obras como La guerra de las trincheras, Adiós Brindavoine, El soldado Varlot, La última guerra (estos dos títulos inspirados en obras de Didier Daeninckx), Calle de la Estación, 120 (según la obra de Léo Malet), ¡Puta guerra! o la historieta "Le meurtier de Hùng", con guion de Domine Grange.

El Hambre

En el sentido de una de las consecuencias de la crisis económica y el paro, que son una expresión del hambre en nuestra sociedad actualmente, con viñetas de libros como La patada (escrito por Daniel Pennac) o Niebla en el puente de Tolbiac (basada en la novela de Léo Malet).

La Peste

Se trata de la adaptación de la peste como enfermedad que destruye de forma incontrolada la vida, y que se puede traducir hoy por temas como la guerra biológica y la contaminanción de la Tierra. Con muestras de obras como La guerra de la trincheras y Rumeurs sur le Rouergue (primera entrega escrita por Pierre Christin de la saga Légendes d'aujourd'hui).

La Muerte

Como resultado de la codicia y de la acción del resto de los jinetes del Apocalipsis, presente en títulos como Una resaca de cuidado (según la obra de Léo Malet), Balada de la costa oeste (versión en cómic de una narración de Jean-Patrick Manchette) y Jeux pour morir (adaptación de la novela de Geó-Charles Véran).


> Más información, aquí.


(+) Previously on Abandonad toda esperanza, Jacques Tardi:
- Calle de la Estación, 120
- Cuerpo a tierra
- El secreto del estrangulador
- La guerra de las trincheras (1914-1918)
- Las extraordinarias aventuras de Adèle Blanc-Sec (Vol. 1)
- Las extraordinarias aventuras de Adèle Blanc-Sec (Vol. 2)
- Niebla en el puente de Tolbiac
- ¡Puta guerra!
- Una resaca de cuidado

Las chicas de tus sueños también tienen buen corazón

La sociedad norteamericana más conservadora se está viendo ahora mismo azotada por los buenos sentimientos; al menos, los de un par de actrices no precisamente conocidas por su recato ante la cámara.

Sasha Grey, lectora

Sasha Grey, actriz de cine para adultos a la que también se la ha podido ver en algún film "convencional" (como The Girlfriend Experience de Steven Soderbergh, o el film de terror Smash Cut junto al malogrado David Hess), se ha ofrecido voluntaria para un programa de lectura para niños pequeños en la ciudad de Los Ángeles. Por supuesto, muchos padres pusieron el el grito en el cielo cuando descubrieron la actividad profesional por la que Grey es hoy una celebridad, y el hecho de que abandonara oficialmente el porno el pasado mes de abril, así como el (muy publicitado desde siempre) interés por las artes, la literatura y el cine de autor de la célebre felatriz, no ha servido para acallar las quejas. Pueden leer más aquí.

Pamela Anderson, virgen

Por su parte, la mismísima Pamela Anderson, conejita Playboy y memorable Vigilante de la Playa que acabó siendo todavía más popular gracias a la sex tape -explicaciones, aquí- con su marido Tommy Lee, luego difundido en la red, ha llegado todavía más lejos: interpretará nada menos que a la mismísima Virgen María en un programa especial navideño de la TV canadiense que se emitirá en diciembre y donde participarán otras celebridades del país, como es el caso del crooner Michael Bublé. Más información, también aquí.

Diciembre: Novedades Norma

Como era de esperar de cara a las Navidades, Norma Editorial tira la casa por la ventana para sus novedades del mes de diciembre, las cuales se pondrán a la venta con bastante tiempo: no habrá que esperar más que a este mismo viernes 18 de noviembre. Entre estas novedades, destacar ediciones de verdadero lujo de Ex Machina y The Authority, la trilogía original de 30 días de noche que publicó en su día Devir, la recuperación del The Rocketeer de Dave Stevens, un nuevo tomo de lujo de Hellboy o una biografía de Hergé en viñetas:




- 30 días de noche (La trilogía original)
Steve Niles & Ben Templesmith
384 pp. (color) - 29,95€

La trilogía que dio origen a la exitosa serie de vampiros. En el pueblo de Barrow, Alaska, los inviernos son gélidos y oscuros. Una vez al año el sol se pone un día para no volver a aparecer hasta 30 días más tarde. O mejor dicho, 30 noches más tarde. Cuando un vampiro descubre la existencia del pueblo y de su larga noche, decide organizar un gran festín con los habitantes de Barrow como manjar. 30 días de horror, oscuridad y sangre en los que solo los más fuertes lograrán sobrevivir. Con 30 días de noche, Días oscuros y Regreso a Barrow Steve Niles y Ben Templesmith lograron convertirse en los amos de los cómics de terror moderno y llegar a un gran público gracias a la exitosa adaptación cinematográfica. Una trilogía que se presenta por primera vez recopilada en un solo volumen.




- Ex Machina (Absolute)
Brian K. Vaughan & Tony Harris
688 + 696 pp. (color) - 110 €

La gran obra de Brian K. Vaughan y Tony Harris reunida al completo en una edición de lujo a tamaño ampliado. Mitchell Hundred saltó a la fama como el superhéroe conocido como la Gran Máquina, pero pronto descubrió que había un medio mejor para ayudar a la gente: ser el alcalde de Nueva York. La serie creada por Brian K. Vaughan y Tony Harris en una edición de lujo en dos volúmenes que incluye los 50 números de la serie, más 4 especiales dibujados por Chris Sprouse y John Paul Leon. Además, todas las cubiertas de los comic-books originales, todas las portadas dobles de las ediciones recopilatorias, una sección de extras con bocetos, diseños y comentarios de los creadores e introducciones de Los Hermanos Wachowski y Brad Meltzer. Premio Eisner al mejor guionista y a la mejor serie nueva 2005. ¡Con bolsa de regalo!




- Billy Brouillard: El don de la vista confusa
Guillaume Bianco
144 pp. (color) - 24 €

Una divertida obra con reminiscencias a Edward Gorey y Tim Burton, con el personal estilo de Guillaume Blanco. Billy Brouillard es un niño travieso que adora y martiriza, a partes iguales, a su hermana pequeña Jeanne. Pero el día que Tarzán, su gato y compañero de juegos, aparece muerto en el jardín, decide que no parará hasta descubrir qué es la muerte, en qué consiste y cómo vencerla. Incluye tabla ouija de regalo.




- En Italia son todos machos
Luca de Santis & Sara Colaone
176 pp. (bitono) - 19 €

Un episodio desconocido de la historia sobre la persecución de homosexuales en Italia durante la dictadura de Mussolini. Cuando Mussolini anunció que en Italia eran "todos machos" empezó el calvario de los homosexuales en aquel país. En ausencia de regulación legal, el gobierno fascista debía decidir qué hacer con esos ciudadanos "inexistentes". Se optó por el confinamiento en islas. Sin juicio y sin haber cometido ningún delito, cientos de homosexuales fueron desterrados entre 1938 y 1943. Cuando todo acabó, nadie volvió a hablar de este episodio que cayó en el olvido. De Santis y Colaone nos hablan de fascismo, hipocresía, amistad y escándalos mediante la historia de Rocco, un joven documentalista que investiga sobre el pasado de los homosexuales en Italia.




- En un cielo lejano
Hugo Pratt
80 pp. (color) - 18 €

Octavo volumen de la nueva Colección Hugo Pratt, que recupera clásicos del autor veneciano y títulos inéditos en nuestro país, así como nuevas versiones coloreadas. En un cielo lejano es una de las últimas obras de Hugo Pratt, en la que el maestro nos regala una historia cargada de aventura y emociones. Una excelente creación que nos devuelve la inconfundible narrativa de uno de los mejores autores de todos los tiempos.




- Hellboy (Edición integral, vol. 2)
Mike Mignola
640 pp. (color) - 39,95 €

Llega el segundo volumen de los Integrales de Hellboy. La edición definitiva de las historias del demonio rojo creado por Mike Mignola continúa en este segundo volumen. Una edición integral en cartoné forrado con tela que incluye más aventuras de Hellboy ilustradas por Mike Mignola, Richard Corben, Jason Shawn, Alexander y P. Craig Russel. Y además una amplia galería de bocetos y comentarios del mismo Mignola e introducciones de Scott Allie, Guillermo del Toro, Gary Gianni y Gahan Wilson. Una gran oportunidad para hacerse con toda la exitosa serie de uno de los personajes de cómic más populares de los últimos tiempos, protagonista de dos películas de Guillermo del Toro. Este segundo volumen incluye El gusano vencedor, Lugares extraños, La bruja troll y El hombre retorcido y otras historias.




- Las aventuras de Hergé
Jose Louis Bocquet
72 pp. (color) - 13,90 €

La biografía del padre de Tintín, por primera vez en cómic. Desde su paso por los Boy Scouts a sus primeras publicaciones en la prensa belga, pasando por sus encuentros artísticos con Jacobs o Warhol, esta biografía recorre todas las etapas vitales de Hergé, creador del inmortal Tintín y uno de los grandes maestros del cómic europeo. Con un estilo "línea clara", Bocquet, Fromental y Stanislas nos narran con maestría la apasionante historia de un hombre que revolucionó el mundo del cómic.




- Los animales de Burden Hill: Ritos peludos
Evan Dorkin & Jill Thompson
184 pp. (color) - 25 €

Investiga terribles misterios y vive aventuras increíbles con Los Animales de Burden Hills. En un tranquilo barrio residencial como cualquier otro, con sus casas con jardín y amables vecinos, vive un curioso equipo de investigadores de lo paranormal. Ni más ni menos que un grupo de perros (y un gato) que se meterán en todo tipo de problemas para mantener la paz en el vecindario. Evan Dorkin y Jill Thompson (La bruja madrina) nos presentan a unos curiosos animales destinados a ser los protectores de Burden Hill. Una obra llena de aventuras terroríficas con amenazas como ranas poseídas, perros zombi o humanos versados en la magia negra. Premio Eisner a la mejor publicación para adolescentes 2010.





- The Authority (Absolute)
W. Ellis & B. Hitch & M. Millar & F. Quitely
672 pp. (color) - 49,50 €

La mejor etapa de la serie que revolucionó el género superheroico para el siglo XXI recopilada en un volumen de lujo a tamaño ampliado. Se acabaron las luchas callejeras con matones de poca monta y ladrones enmascarados. La amenaza es global y muy real, y solo el verdadero poder puede imponer el orden e impartir justicia. Solo un grupo puede ser la autoridad: The Authority. Disfruta en un solo volumen de lujo de las etapas de Warren Ellis y Bryan Hitch, y la de Mark Millar y Frank Quitely en un formato espectacular que también incluye el arte de Chris Weston, Dustin Nguyen, Arthur Adams y Gary Erskine. Incluye los volúmenes 1 y 2 de la edición anterior de The Authority publicada por Norma Editorial.




- The Rocketeer: Las historias completas
Dave Stevens
288 pp. (color) - 26 €

Disfruta de este clásico de aventuras en una edición recoloreada y llena de contenido extra. Cliff Secord, un piloto acróbata del aire, quiere ganar dinero fácil para poderle comprar los mejores caprichos a su hermosa novia Betty. La fortuna parece ponerse de su lado cuando una extraña mochila-cohete cae en sus manos con la que puede convertirse en un verdadero hombre cohete. Pero el artefacto le va a dar más problemas que alegrías y le obligará a convertirse en el héroe conocido como… ¡Rocketeer! La gran obra de Dave Stevens hizo volar la imaginación de muchos e incluso llegó a la gran pantalla de la mano de Joe Johnston. En esta edición recuperamos todas las historias de The Rocketeer remasterizadas y coloreadas por Laura Martin (Planetary), y además una extensa galería de extras con ilustraciones, bocetos y anotaciones de su creador.




- The Umbrella Academy (Vol. 1: Suite apocalíptica)
Gerard Way & Gabriel Bá
216 pp. (color) - 22 €

Nueva edición repleta de extras de este clásico moderno creado por Gerard Way. En un año insólito para la humanidad nacieron 43 niños "extraordinarios". Todos de madres solteras, sin aparentes muestras de embarazo y en los lugares más extraños. Solo 7 de esos niños fueron salvados de su fatal destino y educados por el magnate Sir Reginald Hargreeves para controlar sus peculiares poderes. Su objetivo: Salvar el mundo. Gerard Way, líder de la popular banda My Chemical Romance, rompe moldes con esta interesante serie llena de intriga y acción que dibuja con maestría Gabriel Bá. Una edición que incluye: la serie limitada "Suite apocalíptica" publicada anteriormente en tres números por Norma Editorial, la historia corta "Mon Dieu!" publicada originalmente en darkhorse.com; la historia corta "... pero el pasado no ha roto contigo" publicada originalmente en el Free Comic Book Day 2008 de Dark Horse, todas las espectaculares cubiertas de James Jean, un artículo de Gerard Way sobre el origen de la obra, una extensa galería comentada con bocetos y diseños de Gabriel Bá y Gerard Way.

Final Incal

Para conocer más detalles acerca de estas y otras novedades, que incluyen nuevas entregas de las sagas Alef-Thau y El Incal de Jodorowsky o un nuevo volumen de Astro City, nada como consultar el catálogo de la editorial, disponible en PDF aquí:

Norma Editorial: Novedades Diciembre 2011