La galería de villanos de Batman (IV): Joker (y cia.)

No por ser ya un tópico repetido hasta la saciedad deja de ser menos cierto que Batman cuenta con una de las galerías de villanos más extensas, ricas y populares del universo de los cómics de superhéroes. Personajes como el Joker, Dos Caras, el Pingüino, Catwoman, el Espantapájaros, el Acertijo, el Sombrerero Loco, Mr. Frío, Hiedra Venenosa, Bane, Ra's al Ghul y su hija Talia, por no citar a otros de creación más reciente como Silencio, Festivo u Onomatopeya, están en mente de los lectores de todo el mundo. Y si esta nómina justificó en su día que Planeta de Agostini dedicara toda una colección de doce tomos, de título Batman: Arkham, a recopilar varias de las historias de ayer y hoy protagonizadas por algunos de estos personajes-, su indudable atractivo avala igualmente que durante esta semana y en este vuestro blog dediquemos cuatro jornadas sucesivas a otros tantos enemigos mortales del Hombre Murciélago.

Como colofón triunfal a esta semana especial dedicada a los villanos de Batman, y tras hablar de Ra's al Ghul, Bane y el Pingüino, nos hemos reservado al más emblemático, temible y, en definitiva, peor de todos ellos: el Joker. Y por si no fuera poco con él, viene acompañado nada menos que del Pingüino, Hiedra Venenosa, el Espantapájaros, Dos Caras, el Sombrerero Loco, Harley Quinn, el Acertijo, Killer Croc y Clayface... todos ellos protagonistas de la serie de historias breves realizadas por equipos artísticos diferentes que comentaremos hoy.

El pasado mes de julio, con el film El caballero oscuro: la leyenda renace llegando a los cines de todo el mundo, ECC decidió poner en circulación una serie de obras protagonizadas por los villanos de la trilogía fílmica de Christopher Nolan: por tanto, y además de los ya citados Ra's al Ghul y Bane, no podía faltar el Joker, némesis por antonomasia de Batman redefinido por Alan Moore en la aplaudida novela gráfica La broma asesina y coprotagonista de la que para muchos es la mejor película de superhéroes no ya de la saga sino de la Historia del Cine: El caballero oscuro. Para ello se optó por recuperar un material de indudable atractivo que permanecía inédito en nuestro país: la serie de one-shots (especiales de un solo número) recogidos bajo el emblema Joker's Asylum, que aquí se han convertido en este Batman (El caballero oscuro): Enemigos mortales.

Como explica Fran San Rafael en su texto a modo de prólogo, estas dos tandas de especiales publicadas originalmente en 2008 y 2009 correspondían a sendos meses que contaron con cinco miércoles (día de la semana en el que se publican las novedades del mes en Estados Unidos) y no cuatro como es habitual. Para no dejar a los lectores sin su ración de novedades semanales, en DC Comics apostaron por una serie de historias breves protagonizadas por los enemigos recluidos en el manicomio Arkham, y lógicamente se eligió al Joker como cabeza visible de la oferta y presentador de los distintos relatos, al estilo del Guardián de la Cripta de EC Comics o de sus más directos y populares herederos: el tío Creepy y el primo Eerie de las publicaciones homónimas de la factoría Warren.

Pero el Joker no se podía limitar a ese papel de anfitrión, y acabó protagonizando él mismo la primera historia del volumen: "El manicomio del Joker", donde el guionista Arvid Nelson (Rex Mundi) y el dibujante Álex Sánchez (JSA Classified) reflexionan sobre la telebasura y la falta de prejuicios de quienes la manufacturan a partir de la grabación de un concurso televisivo en el que el Payaso del Crimen acaba apareciendo como invitado sorpresa al que nadie esperaba... Acto seguido, el laureado Jason Aaron (Scalped) y un estupendo Jason Pearson (Body Bags) nos ofrecen en "¡Quien ríe el último...!" un relato protagonizado por el Pingüino que guardia bastantes concomitancias con la obra comentada ayer.

La tercera historia, "¡Desflorada!", está protagonizada por Hiedra Venenosa, la némesis femenina más importante del Hombre Murciélago si obviamos, claro, a Catwoman. Para contar esta historia escrita por J. T. Krul (Jóvenes Titanes) y que cuenta con el concurso relevante de Batman, se eligió a un ilustrador célebre (y celebrado) por su estilo a la hora de dibujar a personajes femeninos exuberantes: el español Guillem March (Musas de Gotham), que de hecho se encargó de la nueva colección protagonizada por Selina Kyle. A continuación nos encontramos con "El Caballero Oscuro del Espantapájaros", historia protagonizada por adolescentes escrita por Joe Harris (X-Men) y dibujada por Juan Doe (Legion of Monsters), y donde el villano es, por supuesto, el psiquiatra Jonathan Crane bajo su identidad del Espantapájaros.

"¡Dos Caras por dos!" es la historia que protagoniza, claro está, el fiscal Harvey Dent en su álter ego criminal, Dos Caras, y es una de las más inquietantes y conseguidas del volumen gracias al guion del siempre competente David Hine (Daredevil: Redención) y a los dibujos de un estupendo Andy Clarke (R.E.B.E.L.S.). Por su parte, "La hora del té", que protagoniza el Sombrerero Loco y que escribe Landry Quinn Walker (Supergirl: Cosmic Adventures in the 8th Grade), tendría mucho menos interés... de no ser por el impactante acabado gráfico, responsabilidad del veterano Keith Giffen (Doom Patrol) a los lápices y del siempre personal y muy reconocible Bill Sienkiewicz (Voodoo Child) a las tintas.

Siendo el Joker el maestro de ceremonias de estas historias no podía faltar la presencia de su eterna enamorada: Harley Quinn. La ex psiquiatra y ahora criminal creada por Paul Dini y Bruce Timm en Batman: The Animated Series y que acabó recalando en los cómics a partir de la recordada Mad Love protagoniza el relato "El día más importante del año", que escribe James Patrick (Batman Confidential) y dibuja Joe Quiñones (Wednesday Comics). Otra gran historia es la protagonizada por el Acertijo: "Un castillo hecho de naipes", escrita por Peter Calloway y dibujada por Andrés Guinaldo (ambos equipo en Musas de Gotham), que como la del Pingüino gira alrededor de la posibilidad de una relación romántica por parte de sus respectivos personajes centrales.

Algo de esto también podemos encontrarlo en "La Bella y la Bestia", relato de Killer Croc que escribe Mike Raicht (The Stuff of Legend) y dibujan David Yardin (District X) y Cliff Richards (Buffy cazavampiros), aunque tiene más de relato noir con femme fatale incorporada que de historia sentimental. Finalmente, y como broche de oro, Clayface y su "Medianoche de barro": un estupendo punto y final gracias al homenaje al cine de terror clásico de la Universal, de Lon Chaney a Basil Rathbone pasando por Boris Karloff y Bela Lugosi, por parte del guionista Kevin Shinick (Batman), que cuenta para la ocasión con un artista de excepción a los lápices: Kelley Jones (Deadman: Amor después de la muerte), responsable del look gótico de Batman en los años 80 y 90, sobre todo a partir de sus historias co-protagonizadas por Drácula.

Con estos mimbres y un apartado de extras que incluye las cubiertas originales y textos sobre todos y cada uno de los villanos protagonistas, Enemigos mortales se convierte en un volumen que hará las delicias de los seguidores del Hombre Murciélago. Por supuesto, como en toda obra plural y de autoría colectiva, no todas las historias alcanzan el mismo nivel, pero solo por disfrutar de algunos de los relatos y sobre todo por apreciar el trabajo de la mayor parte de, por no decir de todos, los dibujantes, ya vale muy mucho la pena.


Título: Batman (El Caballero Oscuro): Enemigos mortales
Autores: Varios autores (guion y dibujo)
Editorial: ECC
Fecha de edición: julio de 2012
256 pp. (color) - 22,50 €

La galería de villanos de Batman (III): Pingüino

No por ser ya un tópico repetido hasta la saciedad deja de ser menos cierto que Batman cuenta con una de las galerías de villanos más extensas, ricas y populares del universo de los cómics de superhéroes. Personajes como el Joker, Dos Caras, el Pingüino, Catwoman, el Espantapájaros, el Acertijo, el Sombrerero Loco, Mr. Frío, Hiedra Venenosa, Bane, Ra's al Ghul y su hija Talia, por no citar a otros de creación más reciente como Silencio, Festivo u Onomatopeya, están en mente de los lectores de todo el mundo. Y si esta nómina justificó en su día que Planeta de Agostini dedicara toda una colección de doce tomos, de título Batman: Arkham, a recopilar varias de las historias de ayer y hoy protagonizadas por algunos de estos personajes-, su indudable atractivo avala igualmente que durante esta semana y en este vuestro blog dediquemos cuatro jornadas sucesivas a otros tantos enemigos mortales del Hombre Murciélago.

Después de comentar algunos títulos protagonizados por enemigos que, relativamente, son de nuevo cuño como Ra's al Ghul y Bane, hoy le llega por fin el turno a uno de los villanos nacidos en los primeros años de existencia de Batman: Oswald Chesterfield Cobblepot, alias el Pingüino, cuya primera aparición tuvo lugar en diciembre de 1941 en el número 58 de Detective Comics. Un personaje que alcanzó una gran notoriedad en los años 60 al ser encarnado por el actor y director ocasional Burgess Meredith en la serie televisiva protagonizada por Adam West, y cuyo origen fue redefinido en el ámbito cinematográfico de la mano de Tim Burton en Batman vuelve, una cinta en la que otro actor que ha hecho sus pinitos tras las cámaras, Danny de Vito, encarnó al personaje.

Hoy toca el turno de hablar de este carismático criminal debido a que ECC acaba de publicar en nuestro país Batman: Pingüino. Dolor y prejuicio, que recopila en un solo volumen en tapa dura la miniserie de cinco números Penguin: Pain and Prejudice, escrita por el novelista, guionista y productor televisivo Gregg Hurwitz y dibujada por el ilustrador Szymon Kudranski.

Con este relato de título tan austeniano, ambos autores parecen haber querido hacer con este villano de Batman, que no se cuenta para el que esto escribe entre los más interesantes pese a la carta de nobleza que siempre da la veteranía, algo parecido a lo que el tándem formado por Brian Azzarello y Lee Bermejo hicieron con sus respectivas historias Lex Luthor y Joker: una puesta al día madura y sobria de los personajes titulares, en aquel caso némesis por antonomasia de Superman y Batman, apostando por una estética oscura y, dentro de lo que cabe, realista.

Para ello, el autor del thriller literario O ella muere ha construido un relato que vuelve a actualizar una vez más el origen del Pingüino, convirtiéndolo en un sujeto capaz de asesinar a todos los miembros masculinos de su propia familia, presa de un agudizado complejo de Edipo y con una necesidad constante de imponerse sobre el resto para compensar su carencia de cariño y sus complejos forjados en la infancia.

Para ello, los autores revisitan de paso el mito de la Bella y la Bestia recurriendo a un personaje nuevo, una chica ciega llamada no por casualidad Cassandra, que estará a punto de convertirse en la esposa del Pingüino al ser capaz de ver más allá de su (desagradable) apariencia física. Batman, convertido aquí en un personaje secundario -el verdadero protagonista es el gángster propietario de la sala Iceberg- pero fundamental para el desarrollo del relato, intentará impedirlo por todos los medios...

Junto a la labor de Hurwitz, de sobras meritoria, hay que destacar que el polaco Szymon Kudranski, capaz de dibujar en su día y al mismo tiempo tanto cada una de las entregas de la presente miniserie, cubiertas incluidas, como el número mensual correspondiente de Spawn, realiza aquí un trabajo brillante en el apartado gráfico: expresivo y atmosférico, juega con una gama de colores que evoca por igual el presente y el pasado -los reveladores flashbacks que muestran la infancia del atormentado protagonista-, y que dan forma a un microcosmos siniestro dentro de ese propio universo de ficción que es Gotham City. En definitiva: una lectura más que recomendable.


Título: Batman: Pingüino. Dolor y prejuicio
Autores: Gregg Hurwitz (guion) / Szymon Kudranski (dibujo)
Editorial: ECC
Fecha de edición: octubre de 2012
120 pp. (color) - 13,95 €

La galería de villanos de Batman (II): Bane

No por ser ya un tópico repetido hasta la saciedad deja de ser menos cierto que Batman cuenta con una de las galerías de villanos más extensas, ricas y populares del universo de los cómics de superhéroes. Personajes como el Joker, Dos Caras, el Pingüino, Catwoman, el Espantapájaros, el Acertijo, el Sombrerero Loco, Mr. Frío, Hiedra Venenosa, Bane, Ra's al Ghul y su hija Talia, por no citar a otros de creación más reciente como Silencio, Festivo u Onomatopeya, están en mente de los lectores de todo el mundo. Y si esta nómina justificó en su día que Planeta de Agostini dedicara toda una colección de doce tomos, de título Batman: Arkham, a recopilar varias de las historias de ayer y hoy protagonizadas por algunos de estos personajes-, su indudable atractivo avala igualmente que durante esta semana y en este vuestro blog dediquemos cuatro jornadas sucesivas a otros tantos enemigos mortales del Hombre Murciélago.

Y si ayer hablábamos de Ra's al Ghul, hoy le toca el turno a un villano cuya carrera criminal está íntimamente unida a la de aquel, su hija Talia y la Liga de los Asesinos. Nos referimos, claro, a Bane, enemigo de nuevo cuño que ha sido el único en quebrar literalmente al Hombre Murciélago. No es extraño por tanto que el realizador Christopher Nolan lo erigiera como la némesis primordial de Batman en El caballero oscuro: La leyenda renace relacionándolo con la figura de Ra's, que aparentemente fallecía al final del primer film de su tilogía, Batman Begins, y cerrando así el círculo.

Por tanto, y al igual que sucediera con el apodado "la Cabeza del Demonio", ECC decidió aprovechar el estreno de la entrega final de la saga superheroica de Nolan publicando este Batman (El caballero oscuro): Bane, que recopila un par de historias centradas en este personaje y realizadas por el mismo equipo creativo: el guionista Chuck Dixon y el dibujante Graham Nolan, encargados de desarrollar a este personaje desde sus primeras apariciones en los cómics.

El origen de Bane como personaje de ficción nace como un intento de crear la némesis definitiva del Hombre Murciélago: un hombre capaz de igualar y por momentos superar tanto en aptitudes psicológicas como físicas al mismísimo Bruce Wayne, álter ego civil de Batman. La idea fue desarrollada por el editor Dennis O'Neil, a la sazón creador de Ra's al Ghul, a partir de una sugerencia de Peter Milligan, que por aquel entonces cesaba como guionista de Detective Comics. Al parecer, en 1992 el personaje creado por Bob Kane vivía uno de sus momentos más dulces gracias a las dos películas dirigidas por Tim Burton con Michael Keaton y a la serie de televisión animada realizada por Bruce Timm; y en DC sentían la necesidad de redefinir un tanto la franquicia del cruzado de Gotham para mantener el interés de los lectores veteranos, a la vez que llamar la atención de los recién llegados que venían empujados por la presencia del personaje en el ámbito audiovisual.

El fruto de esta operación fue la saga "La caída del Murciélago" y la consiguiente necesidad de sustituir a un Bruce Wayne atado a una silla de ruedas por otro cruzado digno de portar el traje, la capa y la máscara del Hombre Murciélago. El elegido fue Jean-Paul Valley, miembro de la misteriosa Orden de San Dumas y a la sazón el superhéroe Azrael. Este cambio, aunque funcionaba en teoría, trajo consigo una etapa que no se cuenta precisamente entre lo mejor de la colección, y que estaba (lamentablemente) muy influenciada por la estética sobredimensionada y demasiado hightech de los exitosos títulos de Image Comics.

Pero no todo fue negativo, como demuestra la existencia de un villano como Bane, al que se le ha sacado bastante partido tanto en los cómics como en el cine (nos referimos a la encarnación de Tom Hardy en el film de Nolan, pues sobre su presencia fugaz en la lamentable Batman y Robin es mejor correr un tupido velo). Así lo demuestran las dos historias incluidas en el presente tomo: sobre todo la primera y a nuestro parecer más interesante, "La venganza de Bane", en la que Dixon y Nolan relatan el origen del personaje y donde la presencia de Batman es apenas anecdótica y se reduce al tramo final del relato.

La mayor parte de esta historia está ambientada en Santa Prisca, una pequeña república del Caribe en la que se encuentra ubicada una de las prisiones más duras y despiadadas del mundo: Peña Duro. Allí, entre sus muros y sin conocer nada del mundo exterior, nacerá un niño, que seis años después y tras la muerte de su madre acabará convirtiéndose en una víctima inocente del entorno. Pero pese a la adversidad, será su fortaleza interior la que lo llevará a prepararse mental y físicamente hasta el límite de sus posibilidades, sintiéndose a la vez impulsado por un objetivo final: huir de la prisión y llegar a Gotham City para derrotar a ese Batman del que todo el mundo habla...

Si en el relato anterior la presencia del Caballero Oscuro es breve, este termina por desaparecer del todo en la siguiente historia, "Bane del Demonio", que no es sino la miniserie de cuatro entregas Bane of the Demon recopilada al completo. Como el lector ya intuirá por su título, se trata de una suerte de secuela o, si se quiere, spin off de las tres novelas gráficas de Ra's al Ghul que comentábamos ayer: El hijo del Demonio, La novia del Demonio y El nacimiento del Demonio. Por lo tanto, si alguien comparte aquí el protagonismo con Bane son Ra's, que verá en aquel a un digno sucesor suyo y esposo para su hija, y la misma Talia, que establecerá con Bane una relación de amor-odio tan peculiar como la que le une al propio Batman.

La presencia de Ra's justifica que esta miniserie fuese recopilada en su día por Planeta en uno de los doce volúmenes de La saga de Ra's al Ghul, aunque finalmente Bane se erija como el verdadero protagonista del relato. Ahora la presente edición, con una espectacular cubierta a cargo de Glenn Fabry, recupera esta historia para disfrute de los nuevos lectores del personaje que, como les ocurrió a generaciones anteriores a comienzos de los 90, se acercan a los cómics de Batman atraídos por los estrenos de la cartelera.

A la hora de finalizar la presente nota, cabe destacar la presencia como material complementario de tres historietas breves que relatan los orígenes de Bane, Batman y Ra's al Ghul, escritos por Scott Beatty y Mark Waid, y dibujados por Andy Kubert, Cliff Chiang y el propio Graham Nolan.


Título: Batman (El Caballero Oscuro): Bane
Autores: Chuck Dixon (guion) / Graham Nolan (dibujo)
Editorial: ECC
Fecha de edición: julio de 2012
160 pp. (color) - 14,95 €

La galería de villanos de Batman (I): Ra's al Ghul

No por ser ya un tópico repetido hasta la saciedad deja de ser menos cierto que Batman cuenta con una de las galerías de villanos más extensas, ricas y populares del universo de los cómics de superhéroes. Personajes como el Joker, Dos Caras, el Pingüino, Catwoman, el Espantapájaros, el Acertijo, el Sombrerero Loco, Mr. Frío, Hiedra Venenosa, Bane, Ra's al Ghul y su hija Talia, por no citar a otros de creación más reciente como Silencio, Festivo u Onomatopeya, están en mente de los lectores de todo el mundo. Y si esta nómina justificó en su día que Planeta de Agostini dedicara toda una colección de doce tomos, de título Batman: Arkham, a recopilar varias de las historias de ayer y hoy protagonizadas por algunos de estos personajes-, su indudable atractivo avala igualmente que durante esta semana y en este vuestro blog dediquemos cuatro jornadas sucesivas a otros tantos enemigos mortales del Hombre Murciélago.

Y empezaremos, curiosamente, por el único villano de entre los que integran esta galería que es de creación más reciente pero que ha conseguido codearse en cuanto a relevancia interna e interés de los lectores con los enemigos creados en los primeros años de existencia del Caballero Oscuro. Se trata, por supuesto, de Ra's al Ghul, personaje creado en la década de los 70 por el inolvidable equipo artístico compuesto por el guionista Dennis O'Neil y el dibujante Neal Adams, y que se ha mantenido en plena forma hasta nuestros días, gracias en parte a que el realizador Christopher Nolan lo considerara como el villano principal de su Batman Begins y lo rescatara, con el fin de cerrar el círculo de su trilogía, en El caballero oscuro: La leyenda renace.

Por supuesto, no es casualidad que el estreno de esta última producción en el pasado mes de julio coincidiera con la publicación de dos volúmenes protagonizados por este genio megalomaníaco y ecoterrorista, cuya relación con el Cruzado de Gotham -en la mayoría de ocasiones de mano también de su hija Talia- siempre ha estado marcada por la ambigüedad. El primero de estos libros, si atendemos al material que incluyen en orden cronológico de aparición, es La leyenda de Ra's al Ghul, publicado por ECC en merecido formato de lujo.

El presente tomo incluye las tres novelas gráficas protagonizadas por el personaje (junto a su hija y el propio Batman) que fueron publicadas por vez primera entre 1987 y 1992: se trata de la trilogía formada por El hijo del Demonio, La novia del Demonio y El nacimiento del Demonio, que cuentan con guiones de Mike W. Barr y el citado O'Neil, así como dibujos de Jerry Bingham, Tom Brindberg y Norm Breyfogle. Son tres relatos que, desde luego, pueden leerse y apreciarse como en su día de forma independiente, pero que se disfrutan mucho más si son leídos como una obra de carácter unitario construida alrededor de un personaje fascinante y lleno de aristas.

Dichas historias las vimos integradas ya dentro de la contundente colección de Planeta La saga de Ra's al Ghul: nada menos que doce volúmenes que daban buena cuenta de la importancia de este personaje creado por O'Neil y Adams dentro del universo de Batman. Fue precisamente en las entregas segunda y tercera de aquella serie donde se incluyeron las presentes novelas gráficas, si bien a un tamaño bastante más reducido. Por ello, para los que se las perdieran en su día, esta nueva edición de ECC es una ocasión inmejorable para tenerlas y disfrutarlas como su apartado gráfico se merece.

La primera de las tres es, para el que esto firma, la mejor: Batman: El hijo del Demonio, que además ha pasado a la historia como la primera novela gráfica del Hombre Murciélago publicada como tal, vio la luz en 1987, cuenta con guion de Mike W. Barr y dibujo de Jerry Bingham, y relata la alianza provisional que se establece entre Batman y Ra's con el fin de enfrentarse a un enemigo común: un terrorista letal que responde al nombre de Qayin. Pero al margen de esta línea argumental, queda para la historia y la mitología del inmortal personaje creado por Bob Kane que a lo largo del relato Batman y Talia consuman por fin su relación, una unión de la que nacerá un fruto hoy conocido por todos los seguidores de la franquicia: el impetuoso Damian Wayne.

Si el trabajo de Bingham en el relato anterior mostraba una cierta influencia de Neal Adams, esta todavía se aprecia más en el trazo de Tom Grindberg a lo largo de las páginas que conforman Batman: La novia del Demonio, escrita de nuevo por Barr. Esta segunda historia, que arranca a partir de la asociación de Ra's al Ghul con un científico, el doctor Carmody, es de menor interés que la de El hijo del Demonio, pero el dibujo de estilo clasicista de Grindberg, como decía muy influido en trazo y composición de página por el Adams de Green Lantern / Green Arrow, Deadman o el propio Batman, salva con creces la papeleta.

Algo más de interés presenta Batman: El nacimiento del Demonio, tercera y última novela gráfica incluida en el presente volumen, y que se centra mucho más, como su título ya sugiere, en el propio Ra's al Ghul que no en su oposición contra Batman... si bien la épica conclusión supone uno de sus enfrentamientos más encarnizados entre ambos. Así, la historia se articula a partir de un manuscrito escrito en una lengua desconocida que relata el origen de Ra's, y que Talia narra oralmente a su amado Batman. Para la ocasión se contó muy adecuadamente con Dennis O'Neil, creador del personaje, a la hora de urdir sus orígenes secretos, así como un Norm Breyfogle, autor que le ha dedicado muchas páginas a Batman, al frente del apartado gráfico de forma mucho más atrevida y menos clásica que sus colegas. Ambos, O'Neil y Breyfogle, logran un espléndido relato de corte aventurero que cierra a la perfección un volumen que incluye también un par de artículos que realizan un recorrido histórico por la trayectoria del personaje y las inevitables biografías de los autores.

Damos un gran salto hacia el futuro para alcanzar la historia que recoge el volumen Batman: La resurrección de Ra's al Ghul, editado por DeBolsillo: nada menos que la saga que le da título al completo, y que incluye Batman Annual 26, Robin Annual 7, Batman 670 y 671, Robin 168 y 169, Nightwing 138 y 139 y Detective Comics 838 a 840. Un relato de más de 200 páginas con varios escritores y dibujantes al frente: Grant Morrison, Peter Milligan, Keith Champagne, Fabián Nicieza y Paul Dini se encargan de los guiones, mientras que el dibujo corre a cargo de David López, Jason Pearson, Tony Daniel, Freddie F. Williams II, Don Kramer, Ryan Benjamin, David Baldeón y Carlos Rodríguez.

Como se verá, se trata de un relato de autoría colectiva que, pese a ello, cuenta con un trabajo de edición competente y que por tanto no se ve perjudicado por el gran número de responsables encargados de colocar a Batman, Robin y Nightwing en una trama alrededor del regreso de un Ra's al Ghul al que se daba, efectivamente, por muerto. Esta resurrección pasa por el sacrificio de Damian Wayne al Ghul, hijo de Batman y Talia y, por tanto, nieto de Ra's, algo que la madre del muchacho no parece dispuesta a tolerar, lo que volverá a resquebrajar la relación de amor-odio que mantiene con su mesiánico progenitor...

La resurrección de Ra's al Ghul es un relato que se lee con interés, y al que beneficia la edición completa que permite al aficionado leerla en su totalidad sin perderse en los vericuetos de la historia. Como único punto negativo, aunque en verdad es pecata minuta, señalar que algunos de los dibujantes no están a la altura del resto. Por lo demás, una lectura recomendable para pasar un buen rato y para conocer que ha sido en nuestro presente de un personaje tan complejo y fascinante como Ra's al Ghul.


Título: Batman (El Caballero Oscuro): La leyenda de Ra's al Ghul
Autores: M. Barr & D. O'Neil (guion) / J. Bingham & T. Grindberg & N. Breyfogle (dibujo)
Editorial: ECC
Fecha de edición: julio de 2012
296 pp. (color) - 25 €

Título: Batman: La resurrección de Ra's al Ghul
Autores: G. Morrison  & P. Dini (guion) / Varios autores (dibujo)
Editorial: DeBolsillo
Fecha de edición: julio de 2012
224 pp. (color) - 13,95 €

Juan Madrid, XIV Premio Fernando Quiñones‏

[Nota de prensa]

Juan Madrid, ganador del XVI Premio Unicaja de Novela "Fernando Quiñones"

Juan Madrid ha resultado elegido ganador del XIV Premio Unicaja de Novela "Fernando Quiñones", con la obra presentada bajo el título Los hombres mojados no temen la lluvia, según el anuncio del fallo hecho público hoy [16 de noviembre] por el jurado del Premio, convocado por la Fundación Unicaja, que lleva el nombre del reconocido escritor gaditano, y que este año se da a conocer coincidiendo con la víspera del aniversario de su fallecimiento.

Juan Madrid

Creado en 1999 como fruto de la colaboración entre la Fundación Unicaja y Alianza Editorial para conmemorar la figura del escritor gaditano Fernando Quiñones, el premio Unicaja de Novela Fernando Quiñones reafirma el compromiso de una de las editoriales de mayor prestigio del panorama cultural español con la literatura de creación y la promoción de autores en lengua castellana. Está dotado con 30.000 euros, en concepto de anticipo de derechos de autor, una estatuilla del conocido escultor Miguel Berrocal y la publicación de la novela por parte de Alianza Editorial a lo largo del mes de febrero del próximo año.

En la presente edición se ha registrado una significativa participación a nivel internacional, con un total de 266 novelas presentadas (un incremento del 21% con respecto a la edición anterior). Se han recibido obras procedentes de toda la geografía española, y de países como Argentina, México, Estados Unidos, Israel, Puerto Rico, Emiratos Árabes, Reino Unido, Alemania, Chile y Colombia, entres otros. El jurado ha estado compuesto por Nadia Consolani (viuda de Fernando Quiñones); por el escritor y ganador de la anterior edición del Premio, Jesús Ferrero; por la escritora Soledad Puértolas; por el escritor y periodista Jorge Martínez Reverte; y por la directora editorial de Alianza Editorial, Valeria Ciompi.

Los hombres mojados no temen la lluvia es, según la calificación del jurado, que la ha votado como ganadora, una novela "con una trama bien organizada que capta la atención del lector, con personajes verosímiles y de actualidad que inciden en la corrupción de nuestro tiempo. Se trata de una obra muy bien escrita, con diálogos acertados y encadenamiento de tensiones... Una novela redonda en todos los sentidos". Asimismo, el jurado señala que se trata de una obra que sigue "la estela del clasicismo de la novela negra con un toque romántico".

Junto a Lorenzo Silva, último Premio Planeta, en Getafe Negro

Los hombres mojados no temen la lluvia

Liberto Ruano, abogado madrileño mujeriego y juerguista, conocedor de los bajos fondos de la ciudad y perdidamente romántico, se ve involucrado junto con su socio Feiman, un argentino exiliado, en el caso de una prostituta amenazada por uno de sus clientes. La causa es el robo de un DVD de contenido escabroso que el cliente, conectado con algunas de las grandes fortunas del país, quiere recuperar a toda costa.

Cuando la prostituta aparece estrangulada, las cosas se complican para Ruano, señalado como sospechoso del asesinato e involucrado a su pesar en una investigación para tratar de esclarecer las claves de un misterio cargado de elementos cada vez más turbios.

Ruano recurre a la ayuda de su informante, Aurelio Pescador, quien en un cuaderno que le entrega va desvelando los increíbles lazos que unen a los personajes entre sí y a los que no son ajenas organizaciones como la 'ndrangheta calabresa, una de las mafias más influyentes, menos conocidas y mejor organizadas del mundo.

Las recomendaciones del sábado

Cómic: 
LA NOCHE DE SIEMPRE / FIN DE SEMANA
Ramón de España & Montesol
(EDT, 2012)

Alfredo y Eduardo son un aspirante a escritor que malvive publicando artículos en revistas que desprecia y un profesor universitario de cuyo primer libro apenas se vendieron algunos ejemplares... Convertidos ya en un clásico generacional, y con un prólogo de la cineasta Isabel Coixet, se recuperan en un solo volumen estos relatos entrecruzados que recrean los estertores de la gauche divine en la Barcelona de los 80, y en cuyas páginas no es difícil reconocer a artistas y escritores hoy populares (entre ellos el propio guionista). Una obra espléndida que sigue tan vigente como entonces.

Libro: 
LA MUERTE DE VIRGINIA
Leonard Woolf
(Lumen, 2012)

Torturada por una depresión, el trastorno bipolar que padecía y el esfuerzo que había supuesto terminar la que iba a ser su última novela, Virginia Woolf llenó de piedras los bolsillos de su abrigo y se lanzó al río Ouse... Su marido y uno de los editores más respetados de su tiempo empieza estas memorias con el suicidio de su esposa, para a continuación contarnos una vida marcada por la Segunda Guerra Mundial y su labor política. Un volumen indispensable para conocer, más que a una de las escritoras más importantes del siglo XX, al intelectual que estuvo a su lado durante tantos años.


(De: El Periódico de Villena, n.º 342, 16-XI-2012).

Biografías en viñetas

De cómics autobiográficos vamos bastante bien surtidos, pero las biografías de vidas ajenas en viñetas son mucho menos habituales. A este corpus se acaban de unir las novelas gráficas dedicadas al físico Richard Feynman, al cofundador de Apple Steve Jobs y al escritor y periodista Hunter S. Thompson.

Podéis leer nuestra opinión acerca de estos tres títulos aquí:

Unas mentes maravillosas

El Premio Nobel de Física Richard P. Feynman (1918-1988)

Alejandro M. Gallo, en vivo y en directo

Este mismo año hablábamos de la novela Asesinato en el Kremlin con motivo de la visita de Alejandro M. Gallo (Ramalho) a la edición del VIII Mayo Negro alicantino. Incansable, este comisario jefe de la Policía Local de Gijón que también ejerce de escritor ya tiene una nueva novela en la calle, como la anterior editada por Rey Lear: Morir bajo dos banderas, de la cual el autor ofrecerá una lectura pública en una nueva sesión de Burma & Co dentro de los ya indispensables Sábados Negros. Más información, pinchando en la imagen:

14N

La Biblioteca Langlois: Neoculto

Neoculto

Ángel Sala & Desirée de Fez (coords., Calamar, 2012)

El ex-preso de Corea, cinta de culto que protagoniza

la cubierta del libro

La Comicoteca: Astro City. Vol. 7: La Edad Oscura (2)

Astro City. Vol. 7: La Edad Oscura (2. Hermanos de sangre)
Guion: Kurt Busiek / Dibujo: Brent E. Anderson
Barcelona, Norma Editorial, mayo de 2011
ISBN: 978-84-679-0548-9
240 pp. (color) - 19,95 €

Este Volumen 7 incluye:

- Astro City: The Dark Age (Book Three)  n.ºs. 1 a 4;
- Astro City: The Dark Age (Book Four)  n.ºs. 1 a 4.

Esta edición de Norma Editorial se abre con las dedicatorias de los autores y una "Introducción" de Ed Brubaker (2 páginas); igualmente, incluye como material extra la sección "Diseños oscuros", una antología de bocetos de varios de los personajes de la serie (9 páginas), así los agradecimientos de los responsables de la obra.

Texto promocional

FINALIZA LA HISTORIA MÁS LARGA Y AMBICIOSA DE ASTRO CITY, UN PELIGROSO VIAJE A TRAVÉS DE LA EDAD MÁS DELICADA Y OSCURA DE LA CIUDAD.

Durante la época más dura de la ciudad, en medio de una batalla de dimensiones galácticas, Charles y Royal Williams buscan al hombre que mató a sus padres. La Edad Oscura, la etapa más ambiciosa de Astro City, llega a su fin.

La crítica ha dicho

"El que Marvels se convirtiera en un referente en los 90 tiene sin duda varias causas, que fuera un cómic que revindicaba la figura del superhéroe clásico en plena era de 'los dientes apretados', el impacto que causo el estilo de Alex Ross o el magnifico guión de Kurt Busiek, nostálgico y algo melodramático, pero sin llegar a caer en la búsqueda de la lágrima fácil, son algunas de esas causas, otra sin duda es su planteamiento.
Los superhéroes vistos desde al calle, desde las personas normales que se ven atrapados en conflictos que no comprenden, que ponen su fe o su más irracional odio en unos héroes o villanos que están quizá demasiado lejos, pero que afectan de lleno a sus vidas y sus mundos, de este planteamiento nacería Astro City, a Busiek y Ross se uniría Brent Anderson y juntos y desde el lejano 1995 han ido creando uno de los cómics más influyentes, premiados y aclamados del género en los últimos años.
Aunque como decía Marvels condicionó en gran medida el surgimiento y la idea detrás de Astro City, la serie no se centraría, o al menos no solo, en contar un mundo superheroico desde el punto de vista de la calle, esa sería la base sí, pero el enfoque estaría más condicionado por ver a los superhéroes desde dentro, desde un punto de vista minimalista, donde las grandes amenazas, las invasiones extraterrestres y las grandes batallas son solo el telón de fondo de pequeñas/grandes historias que nos cuentan el día a día de los superhéroes cuando no están en combate, los tejemanejes políticos de una ciudad superpoblada de héroes y también claro está, el impacto de todo esto en la gente de la calle".
- Fer1980, Mis Comis

"Astro City, con guión de Kurt Busiek e ilustraciones de Brent Anderson, es uno de esos cómics frescos dentro de un mundo -el de los superhéroes- donde ya está todo dicho. Lo más gratificante de esta serie es su original punto de vista: el de la ciudad. Porque aquí revisamos todos los arquetipos clásicos de superhéroes desde la visión de la ciudad hacia estos, lo que nos hace obtener la impresión del ciudadano de a pie respecto a los semidioses míticos que sobrevuelan sus edificios. Y sorprendentemente los convierte en más humanos cercanos que nunca".
- S. Parra, Troyadas

"Por fin tras años de espera, tras la irregular publicación de este clásico del cómic contemporáneo por parte de Planeta Comics, vuelve a nuestras tierras en una inmejorable colección de lujo la mítica creación de Kurt Busiek, famoso guionista de las míticas Marvels, Vengadores, Arrowsmith, entre otras [...].
Astro City, un universo completo con su propia cosmología y cronología, que homenajea los principales personajes y situaciones de las dos grandes compañías de cómic, pero que pretende retratar las historias desde un punto de vista mucho más humano y desde un enfoque que no entraría dentro de los cánones de lo que es un cómic comercial de superhéroes, mucho menos en la época en la que empezó a publicarse, donde los principales superventas eran los cómics de Image, de dibujo recargado y explosivo, carentes de guión.
[...]
Anderson tiene un dibujo muy fisonomista, de trazo oscuro y con gran capacidad para individualizar gran número de personajes y fondos, lo que ayudaba a cuadrar con las portadas fotorrealistas de Alex Ross, así mismo se observa un planteamiento muy clasicista en cuanto a la composición de viñetas, lo que junto con las labores de color apagado pero de una gama muy colorista nos da el resultado que esperaba Busiek para Astro City, el mundo colorista de los superhéroes visto desde la perspectiva gris y mundana de la vida normal. Por lo que se nos representarán tanto conversaciones a pie de calle o lugares cotidianos como brutales enfrentamientos contra un ejército de hombres tiburón y entidades de otros planos.
[...]
Para todos aquellos que estén hastiados del clásico cómic de superhéroe maniqueísta con el que no podemos empatizar y que solo es diversión para evadirnos, coge un ticket para Astro City, donde las leyendas se vuelven de carne y hueso".
- Ángel Pérez, Fantasymundo

Comentario acerca de la serie

Es posible que hoy en día el planteamiento de Astro City no suene demasiado novedoso, pero cuando se publicó por vez primera en 1995, esta propuesta de Kurt Busiek sí se apartaba de la tendencia reinante dentro de las coordenadas del género superheroico: relatos de acción desenfrenada, repletos de batallas espectaculares y que en ocasiones se desarrollaban en otros planetas, otras dimensiones (¿Alguien ha dicho Image?).

Con Astro City, Busiek retomó la idea que tan bien le había funcionado en Marvels, y que le había proporcionado éxito entre los lectores y prestigio entre la crítica: tomar un universo superheroico y mostrar lo que podríamos llamar las bambalinas del mismo. Pero si allí cogía prestado el Universo Marvel creado por Stan Lee, Steve Ditko, Jack Kirby y compañía, aquí hace lo propio con un universo de ficción creado a la medida por él mismo, en una operación parecida a la realizada por J. Michael Straczynski en Rising Stars o por Mark Waid en Irredeemable.

Por supuesto, no resulta complicado apreciar correlaciones entre algunos de los personajes de Astro City y las más populares creaciones de los universos DC y Marvel: sin ir más lejos, Samaritano, el primer superhéroe que aparece en la colección, protagonista de su n.º 1, es un más que obvio sosias de Superman, como su álter ego Asa Martin, corrector del diario Astro City Rocket, lo es del Clark Kent reportero del Daily Planet. Y si hablamos de periodistas, Elliot Mills, director de dicha publicación, es un trasunto tanto del Perry White de DC como del Ben Urich del Daily Bugle marveliano, este último también referencia previa del periodista protagonista de la citada Marvels...

Pero Kurt Busiek, antes que autor, es un lector de cómics de superhéroes que ama incondicionalmente el género, como confiesa en la introducción del primer volumen. Por tanto, está lejos de ofrecernos una parodia sangrante del mismo: no espere el lector algo ni remotamente parecido al The Boys de Garth Ennis, ni siquiera al Watchmen escrito por Alan Moore, por más que Astro City presente algunas reminiscencias de la que, por otro lado, es la obra del género más importante e influyente de las últimas décadas. Busiek, con la inestimable colaboración de los ilustradores Brent E. Anderson y Alex Ross -este último, autor de otra revisión del género, Kingdom Come, y su cómplice en Marvels-, nos ofrece una serie que arranca como un rendido homenaje al género pero que acaba resultando ser una ficción independiente que funciona por sí misma... y que ahora presenta una edición sistemática como se merece: íntegra, en formato de lujo, y con abundante material extra.

Comentario acerca de este volumen

En el presente volumen concluye una de las etapas más aplaudidas de Astro City: "La Edad Oscura", que arrancara en la entrega anterior de esta edición de lujo de Norma Editorial. Dicha etapa, con la salvedad del epílogo que sirve para cerrar la historia, está ambientada en los años 70, época marcada por la impopular presidencia de Richard Nixon.

Como en el volumen anterior, el tomo en cuestión incluye dos libros de su edición original; en este caso se trata del libro tercero, "Hacia el abismo", y el libro cuarto, "Mía es la venganza", y en ambos se establece una continuidad al destacar de nuevo como protagonistas los hermanos a los que ya conocimos en aquel: Charles y Royal Williams, testigos del asesinato de sus padres, que con el paso del tiempo se han convertido respectivamente en un policía de moral intachable y un delincuente de baja estofa.

Ahora, por fin, ambos conocen la identidad del asesino de sus padres, y pese a sus diferencias emprenderán la búsqueda del culpable para vengarse de él... hasta alcanzar un emocionante y épico desenlace.