La Comicoteca: Astro City (2.ª época). Vol. 1: Puertas abiertas

Astro City. 2.ª época. Vol. 1: Puertas abiertas
Guion: Kurt Busiek / Dibujo: Brent Anderson
Barcelona, ECC, marzo de 2014
ISBN: 978-84-160-7022-0
160 pp. (color) - 16,95 €

Este Volumen 1 incluye:

- Astro City n.ºs. 1-6.

Esta edición de ECC incluye el texto "La ciudad de los superprodigios" de Jero Piñeiro (3 páginas), así como una galería con las ilustraciones de Alex Ross para las cubiertas originales de la serie (7 páginas).

Texto promocional

La serie multipremiada con los mayores galardones de la industria del cómic norteamericano está de vuelta en una nueva encarnación que recupera el sentido de la maravilla de los grandes clásicos superheroicos. De la mano del prestigioso guionista Kurt Busiek y de los célebres artistas Alex Ross y Brent Anderson, asiste a la llegada a la Tierra del Embajador, al primer día de Marella Cowper en el mejor trabajo del mundo y a la presentación en sociedad del enigmático Perturbado.

Astro City regresa por la puerta grande en este volumen que recopila los números del 1 al 6 de la nueva serie regular publicada bajo el logo del sello Vertigo de DC Comics.

La crítica ha dicho

"El que Marvels se convirtiera en un referente en los 90 tiene sin duda varias causas, que fuera un cómic que revindicaba la figura del superhéroe clásico en plena era de 'los dientes apretados', el impacto que causo el estilo de Alex Ross o el magnifico guión de Kurt Busiek, nostálgico y algo melodramático, pero sin llegar a caer en la búsqueda de la lágrima fácil, son algunas de esas causas, otra sin duda es su planteamiento.
Los superhéroes vistos desde al calle, desde las personas normales que se ven atrapados en conflictos que no comprenden, que ponen su fe o su más irracional odio en unos héroes o villanos que están quizá demasiado lejos, pero que afectan de lleno a sus vidas y sus mundos, de este planteamiento nacería Astro City, a Busiek y Ross se uniría Brent Anderson y juntos y desde el lejano 1995 han ido creando uno de los cómics más influyentes, premiados y aclamados del género en los últimos años.
Aunque como decía Marvels condicionó en gran medida el surgimiento y la idea detrás de Astro City, la serie no se centraría, o al menos no solo, en contar un mundo superheroico desde el punto de vista de la calle, esa sería la base sí, pero el enfoque estaría más condicionado por ver a los superhéroes desde dentro, desde un punto de vista minimalista, donde las grandes amenazas, las invasiones extraterrestres y las grandes batallas son solo el telón de fondo de pequeñas/grandes historias que nos cuentan el día a día de los superhéroes cuando no están en combate, los tejemanejes políticos de una ciudad superpoblada de héroes y también claro está, el impacto de todo esto en la gente de la calle".
- Fer1980, Mis Comis

"Astro City, con guión de Kurt Busiek e ilustraciones de Brent Anderson, es uno de esos cómics frescos dentro de un mundo -el de los superhéroes- donde ya está todo dicho. Lo más gratificante de esta serie es su original punto de vista: el de la ciudad. Porque aquí revisamos todos los arquetipos clásicos de superhéroes desde la visión de la ciudad hacia estos, lo que nos hace obtener la impresión del ciudadano de a pie respecto a los semidioses míticos que sobrevuelan sus edificios. Y sorprendentemente los convierte en más humanos cercanos que nunca".
- S. Parra, Troyadas

"Por fin tras años de espera, tras la irregular publicación de este clásico del cómic contemporáneo por parte de Planeta Comics, vuelve a nuestras tierras en una inmejorable colección de lujo la mítica creación de Kurt Busiek, famoso guionista de las míticas Marvels, Vengadores, Arrowsmith, entre otras [...].
Astro City, un universo completo con su propia cosmología y cronología, que homenajea los principales personajes y situaciones de las dos grandes compañías de cómic, pero que pretende retratar las historias desde un punto de vista mucho más humano y desde un enfoque que no entraría dentro de los cánones de lo que es un cómic comercial de superhéroes, mucho menos en la época en la que empezó a publicarse, donde los principales superventas eran los cómics de Image, de dibujo recargado y explosivo, carentes de guión.
[...]
Anderson tiene un dibujo muy fisonomista, de trazo oscuro y con gran capacidad para individualizar gran número de personajes y fondos, lo que ayudaba a cuadrar con las portadas fotorrealistas de Alex Ross, así mismo se observa un planteamiento muy clasicista en cuanto a la composición de viñetas, lo que junto con las labores de color apagado pero de una gama muy colorista nos da el resultado que esperaba Busiek para Astro City, el mundo colorista de los superhéroes visto desde la perspectiva gris y mundana de la vida normal. Por lo que se nos representarán tanto conversaciones a pie de calle o lugares cotidianos como brutales enfrentamientos contra un ejército de hombres tiburón y entidades de otros planos.
[...]
Para todos aquellos que estén hastiados del clásico cómic de superhéroe maniqueísta con el que no podemos empatizar y que solo es diversión para evadirnos, coge un ticket para Astro City, donde las leyendas se vuelven de carne y hueso".
- Ángel Pérez, Fantasymundo

Comentario acerca de la serie

Es posible que hoy en día el planteamiento de Astro City no suene demasiado novedoso, pero cuando se publicó por vez primera en 1995, esta propuesta de Kurt Busiek sí se apartaba de la tendencia reinante dentro de las coordenadas del género superheroico: relatos de acción desenfrenada, repletos de batallas espectaculares y que en ocasiones se desarrollaban en otros planetas, otras dimensiones (¿Alguien ha dicho Image?).

Con Astro City, Busiek retomó la idea que tan bien le había funcionado en Marvels, y que le había proporcionado éxito entre los lectores y prestigio entre la crítica: tomar un universo superheroico y mostrar lo que podríamos llamar las bambalinas del mismo. Pero si allí cogía prestado el Universo Marvel creado por Stan Lee, Steve Ditko, Jack Kirby y compañía, aquí hace lo propio con un universo de ficción creado a la medida por él mismo, en una operación parecida a la realizada por J. Michael Straczynski en Rising Stars o por Mark Waid en Irredeemable.

Por supuesto, no resulta complicado apreciar correlaciones entre algunos de los personajes de Astro City y las más populares creaciones de los universos DC y Marvel: sin ir más lejos, Samaritano, el primer superhéroe que aparece en la colección, protagonista de su n.º 1, es un más que obvio sosias de Superman, como su álter ego Asa Martin, corrector del diario Astro City Rocket, lo es del Clark Kent reportero del Daily Planet. Y si hablamos de periodistas, Elliot Mills, director de dicha publicación, es un trasunto tanto del Perry White de DC como del Ben Urich del Daily Bugle marveliano, este último también referencia previa del periodista protagonista de la citada Marvels...

Pero Kurt Busiek, antes que autor, es un lector de cómics de superhéroes que ama incondicionalmente el género, como confiesa en la introducción del primer volumen. Por tanto, está lejos de ofrecernos una parodia sangrante del mismo: no espere el lector algo ni remotamente parecido al The Boys de Garth Ennis, ni siquiera al Watchmen escrito por Alan Moore, por más que Astro City presente algunas reminiscencias de la que, por otro lado, es la obra del género más importante e influyente de las últimas décadas. Busiek, con la inestimable colaboración de los ilustradores Brent E. Anderson y Alex Ross -este último, autor de otra revisión del género, Kingdom Come, y su cómplice en Marvels-, nos ofrece una serie que arranca como un rendido homenaje al género pero que acaba resultando ser una ficción independiente que funciona por sí misma... y que ahora presenta una edición sistemática como se merece: íntegra, en formato de lujo, y con abundante material extra (*).


(*) Estas características se mantienen en la edición por parte de ECC de los dos volúmenes de la serie, tanto en la reedición de los comic books que integran la primera época de Homage Comics como en la publicación de la segunda época bajo el sello editorial Vertigo de DC Comics, que es la que comentamos ahora.

Comentario acerca de este volumen

Con el presente volumen se inicia la publicación en España de la segunda época de Astro City, la prestigiosa creación de Kurt Busiek, Brent Eric Anderson y Alex Ross. Dicha época está siendo editada desde el año 2013 por DC Comics (dentro de su línea editorial Vertigo), y en España desde 2014 por ECC de forma paralela a la reedición de la primera época, publicada previamente en nuestro país por Norma Editorial.

Los números 1 y 6 de la colección original son a su vez la primera y segunda parte de la historia "A través de unas puertas abiertas", relato centrado en la llegada a nuestro mundo de una entidad que responde al nombre de Telseth, proveniente del planeta Kvurri, y que enseguida será conocido con el nombre de 'El Embajador'. Dicho personaje, casi un trasunto un tanto paródico del Galactus de la Marvel, elige en la primera parte del relato a un hombre aparentemente común, Ben Pullam, como intermediario para que le permita conocer de primera mano las costumbres y culturas de la Tierra. Por su parte, Thatcher Jerome trabaja como ayudante de un vicepresidente del sindicato de estibadores de Astro City, pero al mismo tiempo también colabora con la mafia. En este doble juego tratará de aprovechar la llegada del Embajador al río de la ciudad...

Por su parte, el díptico "Bienvenida a HumanoGlobal" / "Errores" nos presenta a Marella Cowper, una joven que empieza a trabajar en la empresa encargada de recibir las llamadas de auxilio y responder a las mismas convocando a los superhéroes que han de resolverlas. Un trabajo que sin duda la reconforta pero que al mismo tiempo le enseñará el lado más amargo de tener tanta responsabilidad puesta sobre sus hombros...

Acto seguido, "Al margen" nos presenta al sector de la sociedad de Astro City conocido como "Los marginados"; esto es, aquellos ciudadanos con ciertas habilidades sobrehumanas pero que, en algunos casos después de intentarlo en varias ocasiones, han decidido mantenerse al margen del universo de los tipos disfrazados con mallas de colores no ejerciendo ni como superhéroe ni como supervillano. Una de las integrantes de este espectro social es Martha 'Sully' Sullivan, una mujer que después de haber intentado ejercer ambos cometidos durante su juventud acabó encontrando trabajo en el mundo del cine gracias a sus poderes telequinéticos; concretamente, en el departamento de efectos especiales...

Finalmente, "Chinchetas y cuentos" sigue profundizando en la figura del misterioso Perturbado, al que descubrimos en la primera página de "A través de unas puertas abiertas" (y, por tanto, también primera página del volumen); una suerte de maestro de ceremonias al estilo de los protagonistas de los tebeos de terror de EC Comics y también un demiurgo metanarrativo en la estela de la obra de Grant Morrison. En las páginas de esta historia, el Perturbado -que, como el lector descubrió en su historia de debut pese a los intentos de este por impedirlo, es un residente del hospital psiquiátrico de Meskin Hills- se centra en el recientemente fallecido Caleb R. Tarrant y sus correrías a comienzos de los años 30; y en Eulalia Jane Verne, más conocida como Dama Progreso, y su enfrentamiento con el peligroso Sr. Pasarela...

El trailer del domingo: Triple 9

Hasta la fecha, el australiano John Hillcoat había dirigido películas más bien intimistas, como la aquí inédita The Proposition o La carretera, esta última según la novela homónima de Cormac McCarthy. Incluso la anterior Sin ley puede considerarse intimista en comparación con lo que promete el avance de su nuevo film, Triple 9, un thriller que recibe su título del código policial que significa "solicitud de ayuda inmediata". En el film, una banda de ladrones planean activar dicha alerta para desviar la atención de la Policía hacia la otra punta de la ciudad del lugar en el que están perpetrando un gran robo. Las imágenes que han podido verse hasta el momento, sobre todo en las escenas del atraco al banco y los tiroteos callejeros a plena luz del día, evocan sin duda la épica de ese gran film policíaco que fue y es Heat, de Michael Mann.

Para narrar esta historia, el director ha contado con un reparto espectacular encabezado por Casey Affleck (El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford), Chiwetel Ejiofor (Marte), Anthony Mackie (Capitán América: El Soldado de Invierno), Woody Harrelson (True Detective), Kate Winslet (Contagio) y los televisivos Aaron Paul (Breaking Bad) y Norman Reedus (The Walking Dead), y en el que también destacan Teresa Palmer (Memorias de un zombie adolescente), Clifton Collins Jr. (Pacific Rim) y la nueva Wonder Woman Gal Gadot.

El film no se estrenará hasta el 16 de febrero del próximo año, pero de momento podemos ver el tráiler al que hacíamos referencia aquí, con subtítulos en español.

Las recomendaciones del sábado

Cómic:
EL ORIGEN DE LAS ESPECIES (EL MANGA)
Charles Darwin
(La otra h, 2015)

Charles Darwin es un joven estudiante de medicina al que le repugna la sangre; por tanto, decide abandonar sus estudios para convertirse en un naturalista cuya mayor preocupación será la de descubrir cuál es el verdadero origen de la vida animal... A mediados del siglo XIX se publicó un ensayo llamado a ser la piedra angular sobre la que se sustentan los actuales estudios de biología, al consolidar la selección natural y la supervivencia del más apto como la verdadera clave de la evolución; y del cual esta adaptación es, al igual que ocurriera con la del Discurso del método de Descartes, más un "cómo se hizo" dicho estudio que una traslación literal del mismo. Un volumen muy interesante por su valor didáctico.

Libro:
SUEÑOS DE TRENES
Denis Johnson
(Literatura Random House, 2015)

A comienzos del siglo pasado, y tras ser víctima de una terrible tragedia, un jornalero del Oeste americano llamado Robert Grainier luchará con tesón para labrarse una vida mejor, aunque tenga que conformarse tan solo con una pequeña parcela de tierra y una carreta tirada por dos caballos... El autor que debutara con la aplaudida Ángeles derrotados, responsable también de dos clásicos de la literatura estadounidense contemporánea como Árbol de Humo e Hijo de Jesús y de una novela negra tan interesante como Que nadie se mueva, nos ofrece aquí una pequeña pieza de orfebrería que le ha valido comparaciones con Antón Chéjov, el maestro de la literatura de distancias cortas. Literatura con mayúsculas para los amantes de los relatos intimistas.


(De: El Periódico de Villena, 13-XI-2015).

Cuéntame un cuento

Hoy toca triple ración de relatos breves y de historias ilustradas para los más pequeños... o no: una selección de ciento un cuentos populares europeos, una antología de relatos de terror clásicos y el sorprendente Pedro Melenas de Heinrich Hoffmann, que en esta ocasión cuenta con la compañía de otras historias a cargo de autores contemporáneos.

De todas estas obras hablamos en la columna de Abandonad toda esperanza de hoy:

Mucho cuento

Pedro Melenas está repleto de ilustraciones de una violencia considerable para un libro infantil

Demasiado tiempo sin Z

Esta vez, la Z no es la de El Zorro. Tampoco hace referencia al film homónimo de Costa-Gavras. Esta Z es la Z de Derek Zoolander, protagonista de una de nuestras comedias favoritas (¡y uno de los filmes favoritos de Terrence Malick! Vivir para ver): Zoolander (Un descerebrado de moda), la película paródica sobre el mundo de la pasarela y el famoseo que Ben Stiller dirigió y protagonizó allá por el año 2001.

En breve, el dueño de las miradas más fascinantes de la historia del cine regresa en Zoolander 2, cinta en la que junto a Stiller repiten su inseparable Owen Wilson (Midnight in Paris) en la piel de Hansel, Christine Taylor (esposa en la vida real del protagonista) y Will Ferrell (Más extraño que la ficción). Junto a ellos, tres fichajes femeninos de excepción: Kristen Wiig (ahora mismo en cartel con Marte), la ascendente Olivia Munn (a la que pronto veremos como Mariposa Mental en el nuevo film de los X-Men) y la española Penélope Cruz.

Zoolander 2 llegará a los cines de Estados Unidos en febrero del año próximo, nada menos que quince años después del estreno del primer film: casi nada. De momento podemos ver los dos carteles que acompañan a estas líneas; y por nuestra parte, esperamos con ansia la llegada del día en que podamos disfrutarla en pantalla grande. Y seguro que Terrence Malick está igual...

Los caminos cruzados de Pratt y Corto

El próximo miércoles 18 de noviembre se inaugura en la Sede Universitaria de la Ciudad de Alicante la exposición Hugo Pratt y Corto Maltés: Itinerarios cruzados, cuyo comisario es Paco Linares Micó y que se anuncia de la siguiente manera: "Pocos autores han estado tan cerca de convertir en uno solo estos tres conceptos: autor, vida y obra. Este es el caso de Hugo Pratt, a quien Umberto Eco definió como uno de los grandes artistas del siglo XX, capaz de hacer literatura con el dibujo y de dibujar con las palabras. Definiendo a grandes rasgos la obra del padre de Corto Maltés, se podría decir que realizó cómics que podría leer el público adolescente y ser disfrutados al mismo tiempo por un profesor universitario. Y lo hacía con dibujos de una belleza y técnica narrativa exuberante, contando al mismo tiempo historias cultas, pero apasionantes y entretenidas."

Dicha exposición, que podrá visitarse en la Sala Juana Francés hasta el 28 de enero del próximo año, cuenta en sus primeros días con una compañía de excepción: unas jornadas de tres tardes consecutivas, del miércoles 18 al viernes 20 de la próxima semana, que contará con conferencias de los especialistas en el noveno arte Luis Gasca (Enciclopedia erótica del cómic), Ángel de la Calle (Modotti), Jordi Ojeda y Antoni Guiral, además de una mesa redonda.

Una oferta verdaderamente tentadora, qué duda cabe, y cuyo programa podéis consultar aquí o en la imagen superior. El autor de este vuestro blog no piensa faltar, y os aconseja que hagáis lo mismo.

Nota bene.- No queremos dejar pasar la ocasión que nos brinda esta nota para recordar algunas ocasiones en las que hemos hablado en este vuestro blog del gran Hugo Pratt y/o de su creación más inmortal, el marinero Corto Maltés. Aquí tenéis los enlaces correspondientes con los comentarios de los volúmenes de la Colección Hugo Pratt que edita Norma en la actualidad:

- Vol. 1: Sandokán, el tigre de Malasia
- Vol. 2: Las Célticas
- Vol. 3: La laguna de los misterios
- Vol. 4: Sargento Kirk
- Vol. 5: Fábula de Venecia
- Vol. 6: Las lejanas islas del viento
- Vol. 7: La balada del mar salado
- Vol. 8: La isla del tesoro (y Secuestrado)
- Vol. 9: En un cielo lejano
- Vol. 10: El mar de oro

RIP: Gunnar Hansen (1947-2015)

Los amantes del cine de terror vuelven a estar de luto: si hace poco más de un año fallecía la actriz Marilyn Burns, protagonista de la mítica La matanza de Texas, el pasado sábado nos dejaba para siempre su compañero de reparto y enemigo encarnizado en la ficción: Gunnar Hansen, el primer actor que se ocultó bajo la máscara del no menos mítico Leatherface ('Cara de Cuero').

Gunnar Hansen (1947-2015)

Gunnar Hansen nació en Islandia en 1947, pero a la pronta edad de cinco años emigró junto con su familia a Maine, Estados Unidos. Seis años después, los Hansen se trasladarían a Texas, lugar que como cualquier cinéfilo sabe acabaría quedando íntimamente ligado a la figura del fallecido: tras graduarse en Estudios Escandinavos e Inglés en la Universidad de Texas, en el verano de 1973 Hansen tiene noticia de que el realizador Tobe Hooper y su equipo están en la ciudad para realizar una película; acto seguido se presenta al casting, y el futuro director de La masacre de Toolbox y Mortuary le otorga el rol por el que pasará a la historia del cine: el del matarife Cara de Cuero.

Sin duda, Hansen pasará a la posteridad como el primero en encarnar a Leatherface

Posteriormente, el ya nacionalizado como estadounidense Gunnar Hansen trabajaría en las labores de editor y redactor en una revista, así como de guionista en algunos documentales; y en su faceta de programador diseñaría varias páginas web. Pero como intérprete de cine, su carrera -más allá de su debut en La matanza de Texas, claro- sería más bien discreta, y como era de esperar vinculada al género del terror y a productos relacionados con su debut, así como apariciones en documentos audiovisuales varios.

Bien acompañado en una foto promocional de Hollywood Chainsaw Hookers

Así, en su no demasiado extensa filmografía hallamos títulos como The Demon Lover, Hollywood Chainsaw Hookers, Mosquito, Freakshow, Hellblock 13, el film de episodios Next Victim, Chainsaw Sally, Murder Set Pieces, Wolfsbayne, Gimme Skelter o la tardía secuela La matanza de Texas 3D, estrenada en 2013 y que se ha acabado convirtiendo en su último trabajo como actor estrenado en vida.

La secuela en 3D de La matanza de Texas es por ahora su último trabajo como actor

Quedan pendientes de estreno para el próximo año The Gathering y Death House, ambas también pertenecientes al género, y donde el malogrado actor se codea con otros mitos del terror contemporáneo como Robert Englund (Freddy Krueger, de Pesadilla en Elm Street), Kane Hodder (Jason Voorhees, de Viernes 13), Doug Bradley (Pinhead, de Hellraiser), Jeffrey Combs (Herbert West, de Re-Animator), Michael Berryman (Pluto, de Las colinas tienen ojos), Dee Wallace (Aullidos), Barbara Crampton (también en Re-Animator), David Naughton (Un hombre lobo americano en Londres) o el mítico Udo Kier.

En 2013, con los verdaderos Michael Myers, Freddy Krueger y Jason Voorhees

Gunnar Milton Hansen, llamado Gunnar Hansen, nació en 4 de marzo de 1947 en Reykjavik (Islandia), y falleció en 7 de noviembre de 2015 en Estados Unidos. Tenía por tanto 68 años. Descanse en paz.

Los lunes... Batman: La noche final

Batman siempre ha sido uno de los superhéroes más populares de todos los tiempos, quizá el que más con la salvedad de su compañero de fatigas en el Universo DC: Superman, el Hombre de Acero. Pero qué duda cabe que en los últimos años su popularidad se ha visto acrecentada todavía más gracias al cine (desde las películas de Tim Burton y Joel Schumacher hasta la más reciente trilogía, merecidamente aplaudida, de Christopher Nolan) y, por qué no decirlo, a algunos autores que han dado lo mejor de sí dentro del medio que vio nacer al personaje a finales de la década de los 30: el cómic. Esto explica el gran número de títulos protagonizados por el personaje que llegan cada mes a las librerías especializadas, en estos tiempos y en nuestro país de la mano de ECC Ediciones. Por eso vamos a dedicarle una sección semanal en exclusiva que durará mientras haya nuevos títulos que comentar; y por lo que se ve, parece que va para rato... para alegría de la legión de seguidores del Hombre Murciélago.

Nota bene.- A partir de este año 2015, esta sección pasa a ser de periodicidad mensual con el fin de responder al ritmo de salida de nuevos títulos del personaje y también para dar cabida en este vuestro blog a otros cómics protagonizados por otros personajes, muchos de ellos pertenecientes también al Universo DC.

Con este Batman: La noche final continúa por parte de la editorial española la recuperación de la etapa en la que el guionista Doug Moench -del que también hemos podido leer los tomos en rústica Batman: Conspiración y Batman: Forajidos- y el dibujante Kelley Jones se encargaron de tomar las riendas de la colección principal de la franquicia del Caballero Oscuro. Así pues, el presente tomo sigue a los previos Fundido en negro y La conexión Deadman y sitúa a Moench y Jones en el podio de los autores más repetidos dentro de la línea Grandes Autores de Batman, solo superados por Frank Miller y el tándem formado por Jeph Loeb y Tim Sale, e incluso por delante de los dos tomos de Mike W. Barr & Alan Davis y la labor de otros equipos tan prestigiosos como Brian Azzarello & Eduardo Risso, Alan Moore & Brian Bolland o Grant Morrison & Dave McKean.

Esto no es de extrañar, además de por la calidad intrínseca de su trabajo, porque Moench es uno de los guionistas más prolíficos de la historia del Hombre Murciélago: el guionista dedicó al personaje de Bob Kane más de 150 comic books entre números de Batman, Detective Comics y miniseries varias. Pero entre esta ingente producción destacan particularmente aquellos comic books en los que, al igual que en Batman: Haunted Gotham y Batman: Lo invisible, el escritor contó con Kelley Jones a los lápices.

Como ya señalamos al comentar las entregas anteriores, Jones pasará a la historia como un autor particularmente dotado para reflejar elementos propios del género de terror: deudor del gran Bernie Wrightson, y por extensión del padre espiritual de ambos -el mítico Graham 'Ghastly' Ingels, uno de los autores de la no menos mítica EC Comics-, lo suyo era (y es) recrear atmósferas siniestras y ambientes lúgubres por los que se mueven criaturas de formas imprecisas, cuando no deformes. Nada de extrañar si, tal y como afirma David Fernández en el texto "Desde las sombras" que sirve a modo de epílogo en el presente volumen, se trata de "un dibujante que menciona entre sus principales referentes a F. W. Murnau, Orson Welles, James Whale, Jacques Tourneur, Mario Bava, las películas de la Hammer y el cine gore y giallo de los años setenta y ochenta".

Consciente del peculiar talento de su compañero, el guionista Doug Moench potenció durante su etapa en la colección de Batman todos aquellos conceptos y rasgos que iban a permitir que el trabajo de Jones brillara en todo su esplendor, y los números que incluye este volumen -del 536 al 543 de la citada cabecera- no son una excepción: así, el tomo arranca con la historia en tres partes "La noche más oscura de Manbat", en el que el cruzado de Gotham vuelve a enfrentarse por enésima vez a esa variante de la doble figura del doctor Jekyll y Mr. Hyde, con un toque del mito vampírico, que es el doctor Kirk Langstrom y su monstruoso álter ego.

Acto seguido, en el one shot "El blues del cementerio", Batman ha de resolver un caso puntual: la profanación de tumbas por parte de un enigmático individuo que firma sus notas con el nombre de El Enterrador. Este personaje es una nueva creación por parte de Moench y Jones, pero la serie no tarda en recurrir a otro viejo conocido del Universo DC: acto seguido, en los dos números siguientes, y tal como sugiere el título común de "El Espectro de la venganza", es la misteriosa entidad conocida como El Espectro quien comparte protagonismo con el Hombre Murciélago.

Finalmente, otra historia en dos partes titulada "Sin Rostro" hace de un nuevo villano, que responde al apodo que da título a la misma, el nuevo quebradero de cabeza para el álter ego superheroico de Bruce Wayne: se trata de un relato de misterio donde vuelve a destacar la faceta más detectivesca y noir -otro factor este, el género negro, constante inspiración del equipo formado por Moench y Jones- del protagonista, que tendrá que recurrir a su inteligencia y sus dotes para la deducción y la lógica a la hora de descubrir la identidad del criminal.

Todas estas historias, como ya hemos dicho, permitieron a Jones (y, por añadidura, al propio Moench) brillar a gran altura. No obstante, no todo va a ser positivo: el dibujante demuestra sus limitaciones en los momentos (afortunadamente, contados) en los que el álter ego civil del superhéroe, el multimillonario Bruce Wayne, toma el protagonismo, y demuestra su incapacidad (o, quizá, su desinterés) para reflejar al personaje con una cierta credibilidad adaptándose en cierta medida al canon del personaje. Así, Jones dibuja a Wayne y al resto de personajes humanos como caricaturas de sí mismos, e incluso en algunas ocasiones cuesta reconocer a un único personaje en distintas viñetas como el mismo sujeto. Esto se aprecia particularmente en las escenas en las que Wayne mantiene una relación con su nuevo interés romántico, la estrella de las ondas radiofónicas Vesper Fairchild, "la sirena de la noche" de la emisora KGC -que parece varias mujeres distintas según la página, incluso la viñeta, en la que aparece-; o en las contadas apariciones de Tim Drake como el nuevo Robin.

De todas formas, este pequeño defecto se ve contrarrestado con creces con lo que verdaderamente importa de la propuesta: la deslumbrante versión de Doug Moench y Kelley Jones del superhéroe protagonista, que los aficionados reconocen con prontitud por su similitud con una gárgola viviente de rasgos demoníacos cuyas máscara (orejas a modo de cuernos kilométricos incluidos) y capa han pasado a formar parte de la historia icónica del personaje por derecho propio.


Título: Batman: La noche final [Grandes autores de Batman: Doug Moench & Kelley Jones, vol. III]
Autores: Doug Moench (guion) / Kelley Jones (dibujo)
Editorial: ECC
Fecha de edición: mayo de 2015
192 pp. (color) - 19,50 €

El trailer del domingo: Alice through the Looking Glass

Aunque no satisfizo del todo a buena parte de la crítica y el público, la versión que hiciera Tim Burton de Alicia en el País de las Maravillas hace ya unos años acabó siendo una de las películas más exitosas del director de Sombras tenebrosas y de las más taquilleras de entre las de imagen real impulsadas por la factoría Disney.

Habida cuenta de ello, y dado que el clásico escritor por Lewis Carroll dispone de una segunda parte escrita por el mismo autor y tan célebre como la anterior, no es de extrañar que el film Alice through the Looking Glass (en España, Alicia a través del espejo) no tardase mucho en realizarse. Para ello, Burton se ha reservado el papel de productor y ha dejado las riendas de la dirección en manos de James Bobin, responsable de las dos últimas cintas protagonizadas por los populares Teleñecos. Los que sí repiten en sus respectivos roles son Mia Wasikowska (Alicia), Johnny Depp (el Sombrerero Loco), Helena Bonham Carter (la Reina de Corazones) y Anne Hathaway (la Reina Blanca), en un elenco al que ahora se suman Rhys Ifans (Human Nature) y Sacha Baron Cohen, este último un actor que ya colaboró con Burton en Sweeney Todd y que aquí encarna a la personificación del mismo Tiempo.

El film no se estrenará hasta el próximo 27 de mayo en Estados Unidos, pero de momento podéis ver el tráiler (en versión original y doblado al castellano) aquí, cortesía de Blog de Cine.

Las recomendaciones del sábado

Cómic:
BREACH
Bob Harras & Marcos Martín
(ECC, 2014)

En 1983, durante un experimento militar de alto secreto cuyo objetivo es abrir una brecha dimensional, el mayor Timothy Zanetti se ve expuesto a factores ambientales desconocidos que lo dejan en estado de coma; casi dos décadas después, Zanetti despierta de su letargo convertido en algo diferente, más que humano... Aunque esta miniserie de dos volúmenes está integrada en la continuidad del Universo DC -así lo atestiguan la aparición de la Liga de la Justicia de América y muy especialmente de Superman-, su argumento y su personaje protagonista son creaciones de nueva hornada cuyos responsables, entre los que destaca el dibujante barcelonés Marcos Martín, demuestran su talento ofreciéndonos un cómic de superhéroes espléndido y muy recomendable para los lectores cansados del más de lo mismo.

Libro:
EL JUEGO DE LA LÓGICA
Lewis Carroll
(Alianza, 2015)

Lewis Carroll no fue solo el autor de Alicia en el País de las Maravillas y su continuación A través del espejo; tras su seudónimo se escondía Charles Lutwidge Dodgson, un hombre apacible y algo remilgado que ejercía de aburrido profesor de matemáticas de la Universidad de Oxford... Aquellos que conozcan a fondo la biografía del autor no se sorprenderán al descubrir que el padre de Alicia fue también el autor de este volumen de ensayos sobre lógica repleto de silogismos, subíndices o paradojas como la de los tres peluqueros. Indispensable para los que quieran ir más allá de una perspectiva superficial a propósito del creador de uno de los grandes mitos de la literatura infantil y juvenil de todos los tiempos.


(De: El Periódico de Villena, 6-XI-2015).

¿La Fiesta del Cine?

Un año más, la Fiesta del Cine llega a las salas españolas... aunque en lo que al autor de este vuestro blog concierne, y al contrario que en otras ocasiones, se trata de una promoción poco aprovechable al no recoger suficientes pases en VOS.

De esta situación, y de tres estrenos recientes -Irrational Man, Regresión y Marte- hablamos en la columna de Abandonad toda esperanza de hoy:

Sin invitación para la fiesta

Matt Damon y Jessica Chastain vuelven a coincidir en el espacio tras Interstellar

Premios Ateneo de Sevilla 2015

[Nota de prensa]

XLVII PREMIO DE NOVELA ATENEO DE SEVILLA

Un relato de amor y violencia en el Chicago de la Ley Seca

La famosa actriz de cine mudo Eve Paradise ha tenido poca fortuna en el amor: en los últimos cuatro años todos sus amantes han sido truculentamente asesinados. Su pesadilla parece terminar cuando es detenido Amós Zambrano, un oscuro emigrante español que trabaja en un espectáculo de variedades. Pero el juicio también sacará a la luz buena parte de su vida anterior: el rodaje de la última película muda en Chicago -verdadera meca del cine hasta que la industria se trasladó a Hollywood-, sus indecentes relaciones con muchachos jóvenes, su escandalosa participación en el show del hipnotizador Donovan o su vinculación familiar con Ritchie Sandino, un mafioso en la órbita del mismísimo Al Capone. El hombre que amó a Eve Paradise, galardonado con el Premio Ateneo de Sevilla, es un relato de besos y tiroteos en el Chicago de la Ley Seca: una clásica novela negra que sin embargo revela aspectos inéditos sobre el primer asesino en serie -anterior a Jack el Destripador- o la casi desconocida emigración española a Estados Unidos a principios del siglo XX.

496 páginas
Cartoné
€ 20,00

Lee el primer capítulo

Edmundo Díaz Conde nació en Orense en 1966. Se licenció en Derecho y ha trabajado como asesor editorial y colaborado, entre otras publicaciones, con El Correo de Andalucía y la revista cultural Mercurio. Residió en Orense, Santiago de Compostela, Madrid y, actualmente, en Sevilla.

Su primera novela, Jonás el estilita, mereció el III Premio Ciudad de Badajoz. Su siguiente obra, La ciudad invisible, se alzó con el finalista del XXXIII Premio Ateneo de Sevilla. A éstas le siguieron: El club de los amantes, El veneno de Napoleón (finalista del Premio de Novela Histórica Alfonso X el Sabio 2008, que ha sido publicada en Rusia), y El príncipe de los piratas en el año 2013.

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XX PREMIO DE NOVELA ATENEO JOVEN DE SEVILLA

La supervivencia empieza el primer día de curso... y dura toda la vida

Nuestro siglo. Un colegio, el Agustín de Foxá, inicia nuevo curso. La gente vuelve de vacaciones y se saluda en un ágape organizado para los padres. Para Miguel Sanz es volver al infierno. Para la nueva profesora de literatura, María Victoria, es el comienzo de una gran aventura profesional. Para Don Marcial, es el último año de una vida dedicada a la enseñanza. Pero sobre todos ellos se cierne una misma amenaza: los dueños van a vender el colegio. Con este futuro incierto, estos personajes se enfrentan sin saberlo a decisiones que les harán convertirse en quienes realmente son, mientras el colegio se hunde arrastrándoles con ellos.

384 páginas
Cartoné
€ 20,00

Lee el primer capítulo

Jimina Sabadú (Madrid, 1981) estudió Comunicación Audiovisual y más tarde cine en Nueva York. Divide su actividad profesional entre el cine, el periodismo y la literatura. Colabora con Mondo Brutto desde el año 2000 y fue guionista y locutora del morning show No Somos Nadie, en la etapa de Celia Montalbán.

Ha trabajado en prensa, radio, televisión, y cine. El año pasado estrenó la película Faraday, dirigida por Norberto Ramos del Val, y la obra de teatro Hijas de la Gran Puta en el Teatro Alfil. Ganó el Premio Lengua de Trapo con la novela Celacanto e imparte clases de Literatura en el Grado de Cine de la Universidad Camilo José Cela.

Vil y miserable: Un demonio llamado Lucien Vil

Para el que firma estas líneas, y por no recurrir al habitual maratón de películas de terror de serie B, una buena manera de celebrar la noche de Halloween y víspera del Día de Todos los Santos fue leer (y disfrutar) Vil y miserable, segunda novela gráfica del canadiense Samuel Cantin, que se publicó en su país natal en 2013 y que acaba de editar por estos lares La Cúpula. La experiencia ha sido tan gratificante que no puedo esperar a que alguien -la misma editorial barcelonesa, por ejemplo- se decida a traducir su trabajo previo, Phobies des moments seuls (cuyo blog podéis consultar aquí).

La historia de Vil y miserable arranca precisamente con unas reflexiones del protagonista, Lucien Vil, a propósito de la festividad de Halloween durante una de las sesiones que comparte con su psiquiatra, para acto seguido dar un salto al mismo 31 de octubre: la única jornada del año en la que Lucien parece ser feliz en su lugar de trabajo, un concesionario de coches usados que cuenta con una sección de librería de viejo (sic). La particular estrategia comercial de su propietario, Sylvain Linguine, es regalar un libro de segunda mano con la compra de cualquiera de los automóviles que allí se venden... si bien su idea es ir ampliando la sección libresca -que organiza el propio Lucien- poco a poco hasta que todo el negocio esté centrado en la venta de libros y por lo tanto desaparezca la de vehículos.

En este peculiar entorno, Cantin sitúa como protagonista a un personaje como Lucien, con el que resulta muy difícil empatizar: ante sus parlamentos y su comportamiento, muy especialmente con las personas del sexo opuesto, no puede dejar de experimentar otra cosa que no sea una sensación de incomodidad; sensación que comparten tanto sus compañeros de trabajo -que se burlan de él a sus espaldas y lo evitan en la medida que pueden- como el lector, el cual percibe al protagonista del relato como un ser inadaptado que carece de cualquier tipo de empatía o de inteligencia emocional, y que muy bien podría tratarse de un peligroso sociópata en potencia.

A la hora de potenciar esta interpretación, Cantin recurre al retrato de algunos de los personajes secundarios del relato, como los empleados Louis y Marc, la secretaria Solange o muy especialmente el psiquiatra que trata a Lucien: el doctor Stéfano Von Strudel, capaz de burlarse de su paciente durante sus sesiones o de presumir de su noviazgo con una adolescente de dieciséis años y muy pocas luces que al parecer se fugó de su casa dos años atrás, y que junto con su pareja le organizará a Lucien una cita a ciegas que terminará, lógicamente, de la peor de las maneras posibles.

Con este panorama, el personaje más normal del relato es Daniel, el nuevo empleado de la empresa, contratado como asistente de Lucien para potenciar el proyecto de ampliación de la librería. Es en este personaje donde el lector encuentra el único asidero en un universo que, al margen de sus diferencias (Cantin es mucho menos ambicioso en el apartado formal, incluida la exploración de las posibilidades del medio), puede recordar al de la obra de Daniel Clowes en el (cruel) retrato de algunos de sus personajes. No obstante, Cantin presenta una novedad respecto del autor de Wilson o El rayo mortal: aquí se introduce la posibilidad de lo fantástico al elucubrar sobre la supuesta condición de demonio de Lucien, del que los lectores al principio creerán a pies juntillas, como le ocurre al mismo Daniel, que se trata de un hombre común disfrazado de diablo por motivo de la mencionada festividad de Halloween.

Sea como sea, realista o fantástico, costumbrista o esperpéntico, Vil y miserable es un relato que funciona en todas las lecturas posibles, y por ello cualquiera que se atreva a sumergirse en sus páginas se ilusionará con que el subtítulo de "Una historia lamentable de Lucien Vil" que presenta en su portada interior sea algo más que una promesa de nuevas aventuras protagonizadas por tan memorable personaje.


Título: Vil y miserable
Autor: Samuel Cantin (guion y dibujo)
Editorial: La Cúpula
Fecha de edición: octubre de 2015
152 pp. (b/n) - 14,90 €

(+) La Cúpula: Avance de Vil y miserable

Las canciones de Bond, James Bond

Con Spectre, la nueva aventura cinematográfica del agente 007, a la vuelta de la esquina -se estrena este viernes 6 en cines de toda España-, este puede ser el momento ideal para repasar las mejores canciones de la saga de James Bond.

Esto es lo que ofrece Fernando Siles en la web Magnet: Todas las canciones de las pelis de James Bond ordenadas de peor a mejor (y alguna sorpresa más). El autor de este vuestro blog coincide bastante en su selección, si bien pondría The World is Not Enough (el tema de Garbage para los créditos del film homónimo, el penúltimo de Pierce Brosnan en la piel del agente con licencia para matar) en un puesto superior al séptimo.

No obstante, también es verdad que es complicado desbancar a los temas interpretados por Shirley Bassey, Carly Simon, Duran Duran o Paul McCartney & The Wings, que copan algunas de las primeras posiciones. Por lo demás, ¿cuál sería vuestro listado?

Comic Top 5: Octubre 2015

Con un día de retraso -que dedicamos a la sección "El trailer del domingo"-, ha llegado el momento de repasar los mejores cómics leídos durante el mes anterior. Así pues, aquí tenéis nuestro Comic Top 5 de octubre, como siempre en orden alfabético:

1.- Batman: Silencio
Jeph Loeb & Jim Lee (ECC)

2.- Discurso del método
René Descartes (Herder)

3.- El garaje hermético
Moebius (Norma)

4.- Mira que eres perro
Vallés (La Cúpula)

5.- Queen & Country (Vols. 1 y 2)
Greg Rucka et alii (Planeta Cómic)

El trailer del domingo: By the Sea

De los títulos de estreno inminente en buena parte del mundo, el que más morbo sensacionalista despierta es sin duda By the Sea, que aquí se titulará Frente al mar, y que supone la tercera película como directora (tras En tierra de sangre y miel e Invencible) de la actriz Angelina Jolie, que aquí firma por vez primera con el apellido de casada: Angelina Jolie Pitt. Este cambio no es casual: la cinta está protagonizada por el matrimonio conocido por la prensa rosa como Brangelina; esto es, Angelina Jolie (Wanted) y Brad Pitt (Guerra Mundial Z), que a su vez interpretan en la ficción a una pareja en crisis. El recuerdo de Eyes Wide Shut y sus protagonistas Tom Cruise y Nicole Kidman -que se divorciaron poco después de finalizar el rodaje de este film póstumo de Stanley Kubrick- sobrevuela el presente proyecto desde que se supo de él por vez primera, y más ahora después de ver un primer avance de la cinta.

La historia del film está ambientada en Francia a mediados de la década de los 70, aunque sus protagonistas son una pareja estadounidense; de ahí que completen su reparto varios actores del país vecino: Mélanie Laurent (Malditos bastardos), Melvil Poupaud (Laurence Anyways) y los veteranos Niels Arestrup (War Horse) y Richard Bohringer (La maté porque era mía). Hay que señalar que la película de Angelina Jolie se estrenará en Estados Unidos dentro de dos semanas, el viernes 13 de noviembre -una fecha que también parece evocar al mal karma-, pero que todavía carece de fecha de estreno en nuestro país. De momento, podémos ver el primer tráiler aquí, con subtítulos en castellano.