La Comicoteca: Astro City (2.ª época). Vol. 3: Vidas privadas

Astro City. 2.ª época. Vol. 3: Vidas privadas
Guion: Kurt Busiek / Dibujo: Brent Anderson
Barcelona, ECC, marzo de 2015
ISBN: 978-84-163-7410-6
160 pp. (color) - 16,95 €

Este Volumen 3 incluye:

- Astro City n.ºs. 13-16;
- Astro City: A Visitor's Guide.

Esta edición de ECC incluye el texto "La ciudad de las estrellas" de Jero Piñeiro (2 páginas), así como una galería con las ilustraciones de Alex Ross para las cubiertas originales de la serie (3 páginas) y una guía de lectura de la colección (1 pág.).

Texto promocional

Kurt Busiek (Superman: Identidad secreta) y Brent Anderson (El Fantasma Errante: Un extraño entre nosotros) cartografían los límites de Astro City mediante un puñado de historias asombrosas. Para empezar, el amor toma la ciudad con sorprendentes resultados. A continuación, descubrimos el secreto de Ellie Jimson y su museo robótico. Luego, asistimos a la muerte y a la resurrección de Starbright en un relato que nos invita a abrazar el lado luminoso de la vida. Y, como broche final, una guía de la ciudad ilustrada por autores como Jim Lee, Bill Sienkiewicz, Carlos Pacheco, Simon Bisley, Bruce Timm o Dave Gibbons.

Este volumen de Astro City recopila los números del 13 al 16 de la serie regular actual publicada bajo el sello Vertigo, más la guía de esta fascinante ciudad.

La crítica ha dicho

"El que Marvels se convirtiera en un referente en los 90 tiene sin duda varias causas, que fuera un cómic que revindicaba la figura del superhéroe clásico en plena era de 'los dientes apretados', el impacto que causo el estilo de Alex Ross o el magnifico guión de Kurt Busiek, nostálgico y algo melodramático, pero sin llegar a caer en la búsqueda de la lágrima fácil, son algunas de esas causas, otra sin duda es su planteamiento.
Los superhéroes vistos desde al calle, desde las personas normales que se ven atrapados en conflictos que no comprenden, que ponen su fe o su más irracional odio en unos héroes o villanos que están quizá demasiado lejos, pero que afectan de lleno a sus vidas y sus mundos, de este planteamiento nacería Astro City, a Busiek y Ross se uniría Brent Anderson y juntos y desde el lejano 1995 han ido creando uno de los cómics más influyentes, premiados y aclamados del género en los últimos años.
Aunque como decía Marvels condicionó en gran medida el surgimiento y la idea detrás de Astro City, la serie no se centraría, o al menos no solo, en contar un mundo superheroico desde el punto de vista de la calle, esa sería la base sí, pero el enfoque estaría más condicionado por ver a los superhéroes desde dentro, desde un punto de vista minimalista, donde las grandes amenazas, las invasiones extraterrestres y las grandes batallas son solo el telón de fondo de pequeñas/grandes historias que nos cuentan el día a día de los superhéroes cuando no están en combate, los tejemanejes políticos de una ciudad superpoblada de héroes y también claro está, el impacto de todo esto en la gente de la calle".
- Fer1980, Mis Comis

"Astro City, con guión de Kurt Busiek e ilustraciones de Brent Anderson, es uno de esos cómics frescos dentro de un mundo -el de los superhéroes- donde ya está todo dicho. Lo más gratificante de esta serie es su original punto de vista: el de la ciudad. Porque aquí revisamos todos los arquetipos clásicos de superhéroes desde la visión de la ciudad hacia estos, lo que nos hace obtener la impresión del ciudadano de a pie respecto a los semidioses míticos que sobrevuelan sus edificios. Y sorprendentemente los convierte en más humanos cercanos que nunca".
- S. Parra, Troyadas

"Por fin tras años de espera, tras la irregular publicación de este clásico del cómic contemporáneo por parte de Planeta Comics, vuelve a nuestras tierras en una inmejorable colección de lujo la mítica creación de Kurt Busiek, famoso guionista de las míticas Marvels, Vengadores, Arrowsmith, entre otras [...].
Astro City, un universo completo con su propia cosmología y cronología, que homenajea los principales personajes y situaciones de las dos grandes compañías de cómic, pero que pretende retratar las historias desde un punto de vista mucho más humano y desde un enfoque que no entraría dentro de los cánones de lo que es un cómic comercial de superhéroes, mucho menos en la época en la que empezó a publicarse, donde los principales superventas eran los cómics de Image, de dibujo recargado y explosivo, carentes de guión.
[...]
Anderson tiene un dibujo muy fisonomista, de trazo oscuro y con gran capacidad para individualizar gran número de personajes y fondos, lo que ayudaba a cuadrar con las portadas fotorrealistas de Alex Ross, así mismo se observa un planteamiento muy clasicista en cuanto a la composición de viñetas, lo que junto con las labores de color apagado pero de una gama muy colorista nos da el resultado que esperaba Busiek para Astro City, el mundo colorista de los superhéroes visto desde la perspectiva gris y mundana de la vida normal. Por lo que se nos representarán tanto conversaciones a pie de calle o lugares cotidianos como brutales enfrentamientos contra un ejército de hombres tiburón y entidades de otros planos.
[...]
Para todos aquellos que estén hastiados del clásico cómic de superhéroe maniqueísta con el que no podemos empatizar y que solo es diversión para evadirnos, coge un ticket para Astro City, donde las leyendas se vuelven de carne y hueso".
- Ángel Pérez, Fantasymundo

Comentario acerca de la serie

Es posible que hoy en día el planteamiento de Astro City no suene demasiado novedoso, pero cuando se publicó por vez primera en 1995, esta propuesta de Kurt Busiek sí se apartaba de la tendencia reinante dentro de las coordenadas del género superheroico: relatos de acción desenfrenada, repletos de batallas espectaculares y que en ocasiones se desarrollaban en otros planetas, otras dimensiones (¿Alguien ha dicho Image?).

Con Astro City, Busiek retomó la idea que tan bien le había funcionado en Marvels, y que le había proporcionado éxito entre los lectores y prestigio entre la crítica: tomar un universo superheroico y mostrar lo que podríamos llamar las bambalinas del mismo. Pero si allí cogía prestado el Universo Marvel creado por Stan Lee, Steve Ditko, Jack Kirby y compañía, aquí hace lo propio con un universo de ficción creado a la medida por él mismo, en una operación parecida a la realizada por J. Michael Straczynski en Rising Stars o por Mark Waid en Irredeemable.

Por supuesto, no resulta complicado apreciar correlaciones entre algunos de los personajes de Astro City y las más populares creaciones de los universos DC y Marvel: sin ir más lejos, Samaritano, el primer superhéroe que aparece en la colección, protagonista de su n.º 1, es un más que obvio sosias de Superman, como su álter ego Asa Martin, corrector del diario Astro City Rocket, lo es del Clark Kent reportero del Daily Planet. Y si hablamos de periodistas, Elliot Mills, director de dicha publicación, es un trasunto tanto del Perry White de DC como del Ben Urich del Daily Bugle marveliano, este último también referencia previa del periodista protagonista de la citada Marvels...

Pero Kurt Busiek, antes que autor, es un lector de cómics de superhéroes que ama incondicionalmente el género, como confiesa en la introducción del primer volumen. Por tanto, está lejos de ofrecernos una parodia sangrante del mismo: no espere el lector algo ni remotamente parecido al The Boys de Garth Ennis, ni siquiera al Watchmen escrito por Alan Moore, por más que Astro City presente algunas reminiscencias de la que, por otro lado, es la obra del género más importante e influyente de las últimas décadas. Busiek, con la inestimable colaboración de los ilustradores Brent E. Anderson y Alex Ross -este último, autor de otra revisión del género, Kingdom Come, y su cómplice en Marvels-, nos ofrece una serie que arranca como un rendido homenaje al género pero que acaba resultando ser una ficción independiente que funciona por sí misma... y que ahora presenta una edición sistemática como se merece: íntegra, en formato de lujo, y con abundante material extra (*).


(*) Estas características se mantienen en la edición por parte de ECC de los dos volúmenes de la serie, tanto en la reedición de los comic books que integran la primera época de Homage Comics como en la publicación de la segunda época bajo el sello editorial Vertigo de DC Comics, que es la que comentamos ahora.

Comentario acerca de este volumen

Con el presente volumen continúa la publicación en España de la segunda época de Astro City, editada desde el año 2013 por DC Comics (dentro de su línea editorial Vertigo), y de la que ya pudimos disfrutar los tomos Puertas abiertas y Victoria.

Este tomo incluye los números 13 a 16 de la colección original, que relatan a su vez tres historias independientes:

- "El vals de las horas" relata la curiosa epidemia romántica -término empleado por los presentadores de los noticiarios televisivos- que afecta al centro de Astro City y que ha sido provocada por una extraña entidad que ha respondido a muchos nombres, siendo el del Maestro del Baile su preferido. Dicha epidemia afecta a diferentes habitantes de la ciudad (unos ya conocidos por el lector, otros no) de formas también distintas...

- "Los amigos de Ellie" y "Amigos y relaciones" es un relato en dos partes que nos presenta a Ellie Jimson, una ancianita aparentemente inocente y bondadosa que esconde un secreto: en la autopista del norte de Astro City esconde un curioso y polvoriento "museo" formado por robots desahuciados a los que, según ella, educa para que hagan el bien. Pero no todo es tan sencillo como la propia Ellie piensa...

- "Ojalá pudiera..." relata la curiosa alianza que se establece entre el héroe Starbright y el villano Simon Dice: este último le propone al primero una tregua de 24 horas, durante las que su brillante mente le ayudará a perseguir a delincuentes y evitar crímenes... pero al final del día el héroe tendrá que concederle el favor que le pida...

Junto a estas historias, el volumen recupera Astro City: Guía turística, un volumen especial que incluye una carta del alcalde Gerald 'Jerry' Greenwald (1 página); la historia breve "Pasándolo en grande" (8 páginas a cargo de los autores titulares, Kurt Busiek y Brent Anderson); 10 páginas sobre la ciudad con una breve semblanza histórica, un paseo por sus barrios, una guía gastronómica y publicidad varia; y "Las estrellas que más brillan" (30 páginas con ilustraciones de diversos personajes de la serie a cargo de una nómina impresionante de ilustradores).

La Comicoteca: Astro City (2.ª época). Vol. 2: Victoria

Astro City. 2.ª época. Vol. 2: Victoria
Guion: Kurt Busiek / Dibujo: Brent Anderson
Barcelona, ECC, septiembre de 2014
ISBN: 978-84-161-9458-2
160 pp. (color) - 16,95 €

Este Volumen 2 incluye:

- Astro City n.ºs. 7-12.

Esta edición de ECC incluye el texto "El sexo de los ángeles" de Jero Piñeiro (3 páginas), así como una galería con las ilustraciones de Alex Ross para las cubiertas originales de la serie (6 páginas).

Texto promocional

Inspirándose en los diseños del artista Alex Ross, el guionista Kurt Busiek y el dibujante Brent Anderson continúan revolucionando los cómics de superhéroes con su mezcla de épica y cotidianidad. Contempla la hora más baja de Justicia Alada, defensora de las mujeres oprimidas. Vive un día en compañía de la Erudita de Plata, Hechicera Suprema del planeta Tierra. Y descubre el origende del ladrón de guante blanco conocido como el Bandido Caballeroso.

Este segundo volumen de Astro City recopila los números del 7 al 12 del relanzamiento de la colección premiada con los mayores galardones de la industria del cómic.

La crítica ha dicho

"El que Marvels se convirtiera en un referente en los 90 tiene sin duda varias causas, que fuera un cómic que revindicaba la figura del superhéroe clásico en plena era de 'los dientes apretados', el impacto que causo el estilo de Alex Ross o el magnifico guión de Kurt Busiek, nostálgico y algo melodramático, pero sin llegar a caer en la búsqueda de la lágrima fácil, son algunas de esas causas, otra sin duda es su planteamiento.
Los superhéroes vistos desde al calle, desde las personas normales que se ven atrapados en conflictos que no comprenden, que ponen su fe o su más irracional odio en unos héroes o villanos que están quizá demasiado lejos, pero que afectan de lleno a sus vidas y sus mundos, de este planteamiento nacería Astro City, a Busiek y Ross se uniría Brent Anderson y juntos y desde el lejano 1995 han ido creando uno de los cómics más influyentes, premiados y aclamados del género en los últimos años.
Aunque como decía Marvels condicionó en gran medida el surgimiento y la idea detrás de Astro City, la serie no se centraría, o al menos no solo, en contar un mundo superheroico desde el punto de vista de la calle, esa sería la base sí, pero el enfoque estaría más condicionado por ver a los superhéroes desde dentro, desde un punto de vista minimalista, donde las grandes amenazas, las invasiones extraterrestres y las grandes batallas son solo el telón de fondo de pequeñas/grandes historias que nos cuentan el día a día de los superhéroes cuando no están en combate, los tejemanejes políticos de una ciudad superpoblada de héroes y también claro está, el impacto de todo esto en la gente de la calle".
- Fer1980, Mis Comis

"Astro City, con guión de Kurt Busiek e ilustraciones de Brent Anderson, es uno de esos cómics frescos dentro de un mundo -el de los superhéroes- donde ya está todo dicho. Lo más gratificante de esta serie es su original punto de vista: el de la ciudad. Porque aquí revisamos todos los arquetipos clásicos de superhéroes desde la visión de la ciudad hacia estos, lo que nos hace obtener la impresión del ciudadano de a pie respecto a los semidioses míticos que sobrevuelan sus edificios. Y sorprendentemente los convierte en más humanos cercanos que nunca".
- S. Parra, Troyadas

"Por fin tras años de espera, tras la irregular publicación de este clásico del cómic contemporáneo por parte de Planeta Comics, vuelve a nuestras tierras en una inmejorable colección de lujo la mítica creación de Kurt Busiek, famoso guionista de las míticas Marvels, Vengadores, Arrowsmith, entre otras [...].
Astro City, un universo completo con su propia cosmología y cronología, que homenajea los principales personajes y situaciones de las dos grandes compañías de cómic, pero que pretende retratar las historias desde un punto de vista mucho más humano y desde un enfoque que no entraría dentro de los cánones de lo que es un cómic comercial de superhéroes, mucho menos en la época en la que empezó a publicarse, donde los principales superventas eran los cómics de Image, de dibujo recargado y explosivo, carentes de guión.
[...]
Anderson tiene un dibujo muy fisonomista, de trazo oscuro y con gran capacidad para individualizar gran número de personajes y fondos, lo que ayudaba a cuadrar con las portadas fotorrealistas de Alex Ross, así mismo se observa un planteamiento muy clasicista en cuanto a la composición de viñetas, lo que junto con las labores de color apagado pero de una gama muy colorista nos da el resultado que esperaba Busiek para Astro City, el mundo colorista de los superhéroes visto desde la perspectiva gris y mundana de la vida normal. Por lo que se nos representarán tanto conversaciones a pie de calle o lugares cotidianos como brutales enfrentamientos contra un ejército de hombres tiburón y entidades de otros planos.
[...]
Para todos aquellos que estén hastiados del clásico cómic de superhéroe maniqueísta con el que no podemos empatizar y que solo es diversión para evadirnos, coge un ticket para Astro City, donde las leyendas se vuelven de carne y hueso".
- Ángel Pérez, Fantasymundo

Comentario acerca de la serie

Es posible que hoy en día el planteamiento de Astro City no suene demasiado novedoso, pero cuando se publicó por vez primera en 1995, esta propuesta de Kurt Busiek sí se apartaba de la tendencia reinante dentro de las coordenadas del género superheroico: relatos de acción desenfrenada, repletos de batallas espectaculares y que en ocasiones se desarrollaban en otros planetas, otras dimensiones (¿Alguien ha dicho Image?).

Con Astro City, Busiek retomó la idea que tan bien le había funcionado en Marvels, y que le había proporcionado éxito entre los lectores y prestigio entre la crítica: tomar un universo superheroico y mostrar lo que podríamos llamar las bambalinas del mismo. Pero si allí cogía prestado el Universo Marvel creado por Stan Lee, Steve Ditko, Jack Kirby y compañía, aquí hace lo propio con un universo de ficción creado a la medida por él mismo, en una operación parecida a la realizada por J. Michael Straczynski en Rising Stars o por Mark Waid en Irredeemable.

Por supuesto, no resulta complicado apreciar correlaciones entre algunos de los personajes de Astro City y las más populares creaciones de los universos DC y Marvel: sin ir más lejos, Samaritano, el primer superhéroe que aparece en la colección, protagonista de su n.º 1, es un más que obvio sosias de Superman, como su álter ego Asa Martin, corrector del diario Astro City Rocket, lo es del Clark Kent reportero del Daily Planet. Y si hablamos de periodistas, Elliot Mills, director de dicha publicación, es un trasunto tanto del Perry White de DC como del Ben Urich del Daily Bugle marveliano, este último también referencia previa del periodista protagonista de la citada Marvels...

Pero Kurt Busiek, antes que autor, es un lector de cómics de superhéroes que ama incondicionalmente el género, como confiesa en la introducción del primer volumen. Por tanto, está lejos de ofrecernos una parodia sangrante del mismo: no espere el lector algo ni remotamente parecido al The Boys de Garth Ennis, ni siquiera al Watchmen escrito por Alan Moore, por más que Astro City presente algunas reminiscencias de la que, por otro lado, es la obra del género más importante e influyente de las últimas décadas. Busiek, con la inestimable colaboración de los ilustradores Brent E. Anderson y Alex Ross -este último, autor de otra revisión del género, Kingdom Come, y su cómplice en Marvels-, nos ofrece una serie que arranca como un rendido homenaje al género pero que acaba resultando ser una ficción independiente que funciona por sí misma... y que ahora presenta una edición sistemática como se merece: íntegra, en formato de lujo, y con abundante material extra (*).


(*) Estas características se mantienen en la edición por parte de ECC de los dos volúmenes de la serie, tanto en la reedición de los comic books que integran la primera época de Homage Comics como en la publicación de la segunda época bajo el sello editorial Vertigo de DC Comics, que es la que comentamos ahora.

Comentario acerca de este volumen

Con el presente volumen continúa la publicación en España de la segunda época de Astro City, editada desde el año 2013 por DC Comics (dentro de su línea editorial Vertigo), y de la que ya pudimos disfrutar el primer tomo: Puertas abiertas.

Este tomo incluye los números 7 a 12 de la colección original, que relatan a su vez tres historias independientes formada por un arco argumental de cuatro partes y dos relatos de tan solo una entrega cada uno:

- "Victoria" es el arco argumental principal del volumen, formado por cuatro entregas mensuales y protagonizado por Justicia Alada, el trasunto de Wonder Woman que aquí es víctima de una campaña de desprestigio que comienza cuando algunas supervillanas afirman trabajar para ella y fingir sus enfrentamientos con el fin de justificar las escuelas para mujeres que la superheroína creó y que están diseminadas por todo el planeta. Para descubrir quién está detrás de esta campaña Justicia Alada contará con el apoyo del Samaritano y el Confesor, en un relato que sirve para que Busiek plantee una serie de interesantes reflexiones sobre el feminismo y la igualdad de género en el género superheroico y, por extensión, en la sociedad contemporánea.

- "La secretaria de la hechicera" relata el que podría ser un día cualquiera de trabajo de Raitha McCann, la secretaria de Erudita de Plata, la Hechicera Suprema del planeta Tierra y maga más poderosa de los mundos contiguos, y por tanto réplica del Doctor Extraño de Marvel Comics en el mundo de Astro City. Un día cualquiera que, por supuesto, estará repleto de peripecias y acontecimientos que ponen en peligro la realidad tal y como la conocemos...

- "El bosque profundo y oscuro" es un relato que funciona como origen secreto del ladrón de guante blanco conocido como El Bandido Caballero: Edward James Carroway, 'Ned' para los amigos, se llamaba antes Fred Glosman, y siempre ha sido una víctima de la moda; esto es, un delincuente disfrazado conocido por su obsesión por vestir ropa cara e inconfundible, verdadera causa de su carrera delictiva. Una carrera que intentará abandonar cuando el amor aparezca en su vida, aunque como descubrirá pronto, renunciar a lo que uno es en realidad no resulta nada fácil...

La Comicoteca: Astro City (2.ª época). Vol. 1: Puertas abiertas

Astro City. 2.ª época. Vol. 1: Puertas abiertas
Guion: Kurt Busiek / Dibujo: Brent Anderson
Barcelona, ECC, marzo de 2014
ISBN: 978-84-160-7022-0
160 pp. (color) - 16,95 €

Este Volumen 1 incluye:

- Astro City n.ºs. 1-6.

Esta edición de ECC incluye el texto "La ciudad de los superprodigios" de Jero Piñeiro (3 páginas), así como una galería con las ilustraciones de Alex Ross para las cubiertas originales de la serie (7 páginas).

Texto promocional

La serie multipremiada con los mayores galardones de la industria del cómic norteamericano está de vuelta en una nueva encarnación que recupera el sentido de la maravilla de los grandes clásicos superheroicos. De la mano del prestigioso guionista Kurt Busiek y de los célebres artistas Alex Ross y Brent Anderson, asiste a la llegada a la Tierra del Embajador, al primer día de Marella Cowper en el mejor trabajo del mundo y a la presentación en sociedad del enigmático Perturbado.

Astro City regresa por la puerta grande en este volumen que recopila los números del 1 al 6 de la nueva serie regular publicada bajo el logo del sello Vertigo de DC Comics.

La crítica ha dicho

"El que Marvels se convirtiera en un referente en los 90 tiene sin duda varias causas, que fuera un cómic que revindicaba la figura del superhéroe clásico en plena era de 'los dientes apretados', el impacto que causo el estilo de Alex Ross o el magnifico guión de Kurt Busiek, nostálgico y algo melodramático, pero sin llegar a caer en la búsqueda de la lágrima fácil, son algunas de esas causas, otra sin duda es su planteamiento.
Los superhéroes vistos desde al calle, desde las personas normales que se ven atrapados en conflictos que no comprenden, que ponen su fe o su más irracional odio en unos héroes o villanos que están quizá demasiado lejos, pero que afectan de lleno a sus vidas y sus mundos, de este planteamiento nacería Astro City, a Busiek y Ross se uniría Brent Anderson y juntos y desde el lejano 1995 han ido creando uno de los cómics más influyentes, premiados y aclamados del género en los últimos años.
Aunque como decía Marvels condicionó en gran medida el surgimiento y la idea detrás de Astro City, la serie no se centraría, o al menos no solo, en contar un mundo superheroico desde el punto de vista de la calle, esa sería la base sí, pero el enfoque estaría más condicionado por ver a los superhéroes desde dentro, desde un punto de vista minimalista, donde las grandes amenazas, las invasiones extraterrestres y las grandes batallas son solo el telón de fondo de pequeñas/grandes historias que nos cuentan el día a día de los superhéroes cuando no están en combate, los tejemanejes políticos de una ciudad superpoblada de héroes y también claro está, el impacto de todo esto en la gente de la calle".
- Fer1980, Mis Comis

"Astro City, con guión de Kurt Busiek e ilustraciones de Brent Anderson, es uno de esos cómics frescos dentro de un mundo -el de los superhéroes- donde ya está todo dicho. Lo más gratificante de esta serie es su original punto de vista: el de la ciudad. Porque aquí revisamos todos los arquetipos clásicos de superhéroes desde la visión de la ciudad hacia estos, lo que nos hace obtener la impresión del ciudadano de a pie respecto a los semidioses míticos que sobrevuelan sus edificios. Y sorprendentemente los convierte en más humanos cercanos que nunca".
- S. Parra, Troyadas

"Por fin tras años de espera, tras la irregular publicación de este clásico del cómic contemporáneo por parte de Planeta Comics, vuelve a nuestras tierras en una inmejorable colección de lujo la mítica creación de Kurt Busiek, famoso guionista de las míticas Marvels, Vengadores, Arrowsmith, entre otras [...].
Astro City, un universo completo con su propia cosmología y cronología, que homenajea los principales personajes y situaciones de las dos grandes compañías de cómic, pero que pretende retratar las historias desde un punto de vista mucho más humano y desde un enfoque que no entraría dentro de los cánones de lo que es un cómic comercial de superhéroes, mucho menos en la época en la que empezó a publicarse, donde los principales superventas eran los cómics de Image, de dibujo recargado y explosivo, carentes de guión.
[...]
Anderson tiene un dibujo muy fisonomista, de trazo oscuro y con gran capacidad para individualizar gran número de personajes y fondos, lo que ayudaba a cuadrar con las portadas fotorrealistas de Alex Ross, así mismo se observa un planteamiento muy clasicista en cuanto a la composición de viñetas, lo que junto con las labores de color apagado pero de una gama muy colorista nos da el resultado que esperaba Busiek para Astro City, el mundo colorista de los superhéroes visto desde la perspectiva gris y mundana de la vida normal. Por lo que se nos representarán tanto conversaciones a pie de calle o lugares cotidianos como brutales enfrentamientos contra un ejército de hombres tiburón y entidades de otros planos.
[...]
Para todos aquellos que estén hastiados del clásico cómic de superhéroe maniqueísta con el que no podemos empatizar y que solo es diversión para evadirnos, coge un ticket para Astro City, donde las leyendas se vuelven de carne y hueso".
- Ángel Pérez, Fantasymundo

Comentario acerca de la serie

Es posible que hoy en día el planteamiento de Astro City no suene demasiado novedoso, pero cuando se publicó por vez primera en 1995, esta propuesta de Kurt Busiek sí se apartaba de la tendencia reinante dentro de las coordenadas del género superheroico: relatos de acción desenfrenada, repletos de batallas espectaculares y que en ocasiones se desarrollaban en otros planetas, otras dimensiones (¿Alguien ha dicho Image?).

Con Astro City, Busiek retomó la idea que tan bien le había funcionado en Marvels, y que le había proporcionado éxito entre los lectores y prestigio entre la crítica: tomar un universo superheroico y mostrar lo que podríamos llamar las bambalinas del mismo. Pero si allí cogía prestado el Universo Marvel creado por Stan Lee, Steve Ditko, Jack Kirby y compañía, aquí hace lo propio con un universo de ficción creado a la medida por él mismo, en una operación parecida a la realizada por J. Michael Straczynski en Rising Stars o por Mark Waid en Irredeemable.

Por supuesto, no resulta complicado apreciar correlaciones entre algunos de los personajes de Astro City y las más populares creaciones de los universos DC y Marvel: sin ir más lejos, Samaritano, el primer superhéroe que aparece en la colección, protagonista de su n.º 1, es un más que obvio sosias de Superman, como su álter ego Asa Martin, corrector del diario Astro City Rocket, lo es del Clark Kent reportero del Daily Planet. Y si hablamos de periodistas, Elliot Mills, director de dicha publicación, es un trasunto tanto del Perry White de DC como del Ben Urich del Daily Bugle marveliano, este último también referencia previa del periodista protagonista de la citada Marvels...

Pero Kurt Busiek, antes que autor, es un lector de cómics de superhéroes que ama incondicionalmente el género, como confiesa en la introducción del primer volumen. Por tanto, está lejos de ofrecernos una parodia sangrante del mismo: no espere el lector algo ni remotamente parecido al The Boys de Garth Ennis, ni siquiera al Watchmen escrito por Alan Moore, por más que Astro City presente algunas reminiscencias de la que, por otro lado, es la obra del género más importante e influyente de las últimas décadas. Busiek, con la inestimable colaboración de los ilustradores Brent E. Anderson y Alex Ross -este último, autor de otra revisión del género, Kingdom Come, y su cómplice en Marvels-, nos ofrece una serie que arranca como un rendido homenaje al género pero que acaba resultando ser una ficción independiente que funciona por sí misma... y que ahora presenta una edición sistemática como se merece: íntegra, en formato de lujo, y con abundante material extra (*).


(*) Estas características se mantienen en la edición por parte de ECC de los dos volúmenes de la serie, tanto en la reedición de los comic books que integran la primera época de Homage Comics como en la publicación de la segunda época bajo el sello editorial Vertigo de DC Comics, que es la que comentamos ahora.

Comentario acerca de este volumen

Con el presente volumen se inicia la publicación en España de la segunda época de Astro City, la prestigiosa creación de Kurt Busiek, Brent Eric Anderson y Alex Ross. Dicha época está siendo editada desde el año 2013 por DC Comics (dentro de su línea editorial Vertigo), y en España desde 2014 por ECC de forma paralela a la reedición de la primera época, publicada previamente en nuestro país por Norma Editorial.

Los números 1 y 6 de la colección original son a su vez la primera y segunda parte de la historia "A través de unas puertas abiertas", relato centrado en la llegada a nuestro mundo de una entidad que responde al nombre de Telseth, proveniente del planeta Kvurri, y que enseguida será conocido con el nombre de 'El Embajador'. Dicho personaje, casi un trasunto un tanto paródico del Galactus de la Marvel, elige en la primera parte del relato a un hombre aparentemente común, Ben Pullam, como intermediario para que le permita conocer de primera mano las costumbres y culturas de la Tierra. Por su parte, Thatcher Jerome trabaja como ayudante de un vicepresidente del sindicato de estibadores de Astro City, pero al mismo tiempo también colabora con la mafia. En este doble juego tratará de aprovechar la llegada del Embajador al río de la ciudad...

Por su parte, el díptico "Bienvenida a HumanoGlobal" / "Errores" nos presenta a Marella Cowper, una joven que empieza a trabajar en la empresa encargada de recibir las llamadas de auxilio y responder a las mismas convocando a los superhéroes que han de resolverlas. Un trabajo que sin duda la reconforta pero que al mismo tiempo le enseñará el lado más amargo de tener tanta responsabilidad puesta sobre sus hombros...

Acto seguido, "Al margen" nos presenta al sector de la sociedad de Astro City conocido como "Los marginados"; esto es, aquellos ciudadanos con ciertas habilidades sobrehumanas pero que, en algunos casos después de intentarlo en varias ocasiones, han decidido mantenerse al margen del universo de los tipos disfrazados con mallas de colores no ejerciendo ni como superhéroe ni como supervillano. Una de las integrantes de este espectro social es Martha 'Sully' Sullivan, una mujer que después de haber intentado ejercer ambos cometidos durante su juventud acabó encontrando trabajo en el mundo del cine gracias a sus poderes telequinéticos; concretamente, en el departamento de efectos especiales...

Finalmente, "Chinchetas y cuentos" sigue profundizando en la figura del misterioso Perturbado, al que descubrimos en la primera página de "A través de unas puertas abiertas" (y, por tanto, también primera página del volumen); una suerte de maestro de ceremonias al estilo de los protagonistas de los tebeos de terror de EC Comics y también un demiurgo metanarrativo en la estela de la obra de Grant Morrison. En las páginas de esta historia, el Perturbado -que, como el lector descubrió en su historia de debut pese a los intentos de este por impedirlo, es un residente del hospital psiquiátrico de Meskin Hills- se centra en el recientemente fallecido Caleb R. Tarrant y sus correrías a comienzos de los años 30; y en Eulalia Jane Verne, más conocida como Dama Progreso, y su enfrentamiento con el peligroso Sr. Pasarela...

La Comicoteca: Astro City. Vol. 8: Estrellas resplandecientes

Astro City. Vol. 8: Estrellas resplandecientes
Guion: Kurt Busiek / Dibujo: Brent E. Anderson
Barcelona, Norma Editorial, diciembre de 2011
ISBN: 978-84-679-0702-5
208 pp. (color) - 19,95 €

Este Volumen 8 incluye:

- Astro City: Samaritan;
- Astro City: Beautie;
- Astro City: Astra n.ºs. 1 y 2;
- Astro City: Silver Agent n.ºs. 1 y 2.

Esta edición de Norma Editorial se abre con las dedicatorias de los autores y una "Introducción" de Mark Waid (2 páginas); igualmente, incluye como material extra la sección "Bocetos", una antología de bocetos de varios de los personajes de la serie y de las cubiertas originales (11 páginas).

Texto promocional

UN NUEVO VOLUMEN CON EMOTIVAS HISTORIAS Y LOS SECRETOS QUE ESTABAS DESEANDO DESCUBRIR SOBRE LOS SUPERHÉROES DE ASTRO CITY.

Un viajero del tiempo que lucha por salvar a la Tierra de un futuro terrible. Una muñeca de tamaño natural con superpoderes. Una superheroína de tercera generación de una gran dinastía. Y un autoproclamado salvador de su ciudad y todos los que viven en ella. Estas son solo algunas de las estrellas resplandecientes de Astro City, donde los superhéroes, los supervillanos, los monstruos y los científicos locos abundan. Y estas son sus historias. En ESTRELLAS RESPLANDECIENTES, Kurt Busiek y Brent Anderson continúan ofreciéndonos la visión más humana de la mitología de los superhéroes con historias que nos llegan al corazón.

La crítica ha dicho

"El que Marvels se convirtiera en un referente en los 90 tiene sin duda varias causas, que fuera un cómic que revindicaba la figura del superhéroe clásico en plena era de 'los dientes apretados', el impacto que causo el estilo de Alex Ross o el magnifico guión de Kurt Busiek, nostálgico y algo melodramático, pero sin llegar a caer en la búsqueda de la lágrima fácil, son algunas de esas causas, otra sin duda es su planteamiento.
Los superhéroes vistos desde al calle, desde las personas normales que se ven atrapados en conflictos que no comprenden, que ponen su fe o su más irracional odio en unos héroes o villanos que están quizá demasiado lejos, pero que afectan de lleno a sus vidas y sus mundos, de este planteamiento nacería Astro City, a Busiek y Ross se uniría Brent Anderson y juntos y desde el lejano 1995 han ido creando uno de los cómics más influyentes, premiados y aclamados del género en los últimos años.
Aunque como decía Marvels condicionó en gran medida el surgimiento y la idea detrás de Astro City, la serie no se centraría, o al menos no solo, en contar un mundo superheroico desde el punto de vista de la calle, esa sería la base sí, pero el enfoque estaría más condicionado por ver a los superhéroes desde dentro, desde un punto de vista minimalista, donde las grandes amenazas, las invasiones extraterrestres y las grandes batallas son solo el telón de fondo de pequeñas/grandes historias que nos cuentan el día a día de los superhéroes cuando no están en combate, los tejemanejes políticos de una ciudad superpoblada de héroes y también claro está, el impacto de todo esto en la gente de la calle".
- Fer1980, Mis Comis

"Astro City, con guión de Kurt Busiek e ilustraciones de Brent Anderson, es uno de esos cómics frescos dentro de un mundo -el de los superhéroes- donde ya está todo dicho. Lo más gratificante de esta serie es su original punto de vista: el de la ciudad. Porque aquí revisamos todos los arquetipos clásicos de superhéroes desde la visión de la ciudad hacia estos, lo que nos hace obtener la impresión del ciudadano de a pie respecto a los semidioses míticos que sobrevuelan sus edificios. Y sorprendentemente los convierte en más humanos cercanos que nunca".
- S. Parra, Troyadas

"Por fin tras años de espera, tras la irregular publicación de este clásico del cómic contemporáneo por parte de Planeta Comics, vuelve a nuestras tierras en una inmejorable colección de lujo la mítica creación de Kurt Busiek, famoso guionista de las míticas Marvels, Vengadores, Arrowsmith, entre otras [...].
Astro City, un universo completo con su propia cosmología y cronología, que homenajea los principales personajes y situaciones de las dos grandes compañías de cómic, pero que pretende retratar las historias desde un punto de vista mucho más humano y desde un enfoque que no entraría dentro de los cánones de lo que es un cómic comercial de superhéroes, mucho menos en la época en la que empezó a publicarse, donde los principales superventas eran los cómics de Image, de dibujo recargado y explosivo, carentes de guión.
[...]
Anderson tiene un dibujo muy fisonomista, de trazo oscuro y con gran capacidad para individualizar gran número de personajes y fondos, lo que ayudaba a cuadrar con las portadas fotorrealistas de Alex Ross, así mismo se observa un planteamiento muy clasicista en cuanto a la composición de viñetas, lo que junto con las labores de color apagado pero de una gama muy colorista nos da el resultado que esperaba Busiek para Astro City, el mundo colorista de los superhéroes visto desde la perspectiva gris y mundana de la vida normal. Por lo que se nos representarán tanto conversaciones a pie de calle o lugares cotidianos como brutales enfrentamientos contra un ejército de hombres tiburón y entidades de otros planos.
[...]
Para todos aquellos que estén hastiados del clásico cómic de superhéroe maniqueísta con el que no podemos empatizar y que solo es diversión para evadirnos, coge un ticket para Astro City, donde las leyendas se vuelven de carne y hueso".
- Ángel Pérez, Fantasymundo

Comentario acerca de la serie

Es posible que hoy en día el planteamiento de Astro City no suene demasiado novedoso, pero cuando se publicó por vez primera en 1995, esta propuesta de Kurt Busiek sí se apartaba de la tendencia reinante dentro de las coordenadas del género superheroico: relatos de acción desenfrenada, repletos de batallas espectaculares y que en ocasiones se desarrollaban en otros planetas, otras dimensiones (¿Alguien ha dicho Image?).

Con Astro City, Busiek retomó la idea que tan bien le había funcionado en Marvels, y que le había proporcionado éxito entre los lectores y prestigio entre la crítica: tomar un universo superheroico y mostrar lo que podríamos llamar las bambalinas del mismo. Pero si allí cogía prestado el Universo Marvel creado por Stan Lee, Steve Ditko, Jack Kirby y compañía, aquí hace lo propio con un universo de ficción creado a la medida por él mismo, en una operación parecida a la realizada por J. Michael Straczynski en Rising Stars o por Mark Waid en Irredeemable.

Por supuesto, no resulta complicado apreciar correlaciones entre algunos de los personajes de Astro City y las más populares creaciones de los universos DC y Marvel: sin ir más lejos, Samaritano, el primer superhéroe que aparece en la colección, protagonista de su n.º 1, es un más que obvio sosias de Superman, como su álter ego Asa Martin, corrector del diario Astro City Rocket, lo es del Clark Kent reportero del Daily Planet. Y si hablamos de periodistas, Elliot Mills, director de dicha publicación, es un trasunto tanto del Perry White de DC como del Ben Urich del Daily Bugle marveliano, este último también referencia previa del periodista protagonista de la citada Marvels...

Pero Kurt Busiek, antes que autor, es un lector de cómics de superhéroes que ama incondicionalmente el género, como confiesa en la introducción del primer volumen. Por tanto, está lejos de ofrecernos una parodia sangrante del mismo: no espere el lector algo ni remotamente parecido al The Boys de Garth Ennis, ni siquiera al Watchmen escrito por Alan Moore, por más que Astro City presente algunas reminiscencias de la que, por otro lado, es la obra del género más importante e influyente de las últimas décadas. Busiek, con la inestimable colaboración de los ilustradores Brent E. Anderson y Alex Ross -este último, autor de otra revisión del género, Kingdom Come, y su cómplice en Marvels-, nos ofrece una serie que arranca como un rendido homenaje al género pero que acaba resultando ser una ficción independiente que funciona por sí misma... y que ahora presenta una edición sistemática como se merece: íntegra, en formato de lujo, y con abundante material extra.

Comentario acerca de este volumen

En el presente volumen, octavo y último de la serie mientras no se publique más material de la obra en Estados Unidos, se incluyen cuatro spin of de la cabecera madre, protagonizados por otros tantos superhéroes de la ciudad creada por Kurt Busiek, Brent Eric Anderson y Alex Ross.

Destaca particularmente el relato en dos partes protagonizado por Astra, la adolescente y miembro más joven de la Primera Familia, y las peripecias que vive en compañía de su novio la noche de su Día de Graduación. Una historia que es perfecto ejemplo del talento de Busiek a la hora de convertir en personajes cercanos y casi de carne y hueso a los habitualmente todopoderosos superhéroes.

También vale la pena llamar la atención acerca de la última historia, también en dos partes, protagonizada por el primer superhéroe de Astro City, el Agente de Plata, un remedo del Capitán América de Marvel Comics pero con la sufiente entidad propia como para interesar al lector más allá de esa referencia.

Como decíamos, con la presente entrega se da por terminada la edición de lujo de Astro City por parte de Norma Editorial: una adquisición imprescindible para todo amante de los cómics de superhéroes.

La Comicoteca: Astro City. Vol. 7: La Edad Oscura (2)

Astro City. Vol. 7: La Edad Oscura (2. Hermanos de sangre)
Guion: Kurt Busiek / Dibujo: Brent E. Anderson
Barcelona, Norma Editorial, mayo de 2011
ISBN: 978-84-679-0548-9
240 pp. (color) - 19,95 €

Este Volumen 7 incluye:

- Astro City: The Dark Age (Book Three)  n.ºs. 1 a 4;
- Astro City: The Dark Age (Book Four)  n.ºs. 1 a 4.

Esta edición de Norma Editorial se abre con las dedicatorias de los autores y una "Introducción" de Ed Brubaker (2 páginas); igualmente, incluye como material extra la sección "Diseños oscuros", una antología de bocetos de varios de los personajes de la serie (9 páginas), así los agradecimientos de los responsables de la obra.

Texto promocional

FINALIZA LA HISTORIA MÁS LARGA Y AMBICIOSA DE ASTRO CITY, UN PELIGROSO VIAJE A TRAVÉS DE LA EDAD MÁS DELICADA Y OSCURA DE LA CIUDAD.

Durante la época más dura de la ciudad, en medio de una batalla de dimensiones galácticas, Charles y Royal Williams buscan al hombre que mató a sus padres. La Edad Oscura, la etapa más ambiciosa de Astro City, llega a su fin.

La crítica ha dicho

"El que Marvels se convirtiera en un referente en los 90 tiene sin duda varias causas, que fuera un cómic que revindicaba la figura del superhéroe clásico en plena era de 'los dientes apretados', el impacto que causo el estilo de Alex Ross o el magnifico guión de Kurt Busiek, nostálgico y algo melodramático, pero sin llegar a caer en la búsqueda de la lágrima fácil, son algunas de esas causas, otra sin duda es su planteamiento.
Los superhéroes vistos desde al calle, desde las personas normales que se ven atrapados en conflictos que no comprenden, que ponen su fe o su más irracional odio en unos héroes o villanos que están quizá demasiado lejos, pero que afectan de lleno a sus vidas y sus mundos, de este planteamiento nacería Astro City, a Busiek y Ross se uniría Brent Anderson y juntos y desde el lejano 1995 han ido creando uno de los cómics más influyentes, premiados y aclamados del género en los últimos años.
Aunque como decía Marvels condicionó en gran medida el surgimiento y la idea detrás de Astro City, la serie no se centraría, o al menos no solo, en contar un mundo superheroico desde el punto de vista de la calle, esa sería la base sí, pero el enfoque estaría más condicionado por ver a los superhéroes desde dentro, desde un punto de vista minimalista, donde las grandes amenazas, las invasiones extraterrestres y las grandes batallas son solo el telón de fondo de pequeñas/grandes historias que nos cuentan el día a día de los superhéroes cuando no están en combate, los tejemanejes políticos de una ciudad superpoblada de héroes y también claro está, el impacto de todo esto en la gente de la calle".
- Fer1980, Mis Comis

"Astro City, con guión de Kurt Busiek e ilustraciones de Brent Anderson, es uno de esos cómics frescos dentro de un mundo -el de los superhéroes- donde ya está todo dicho. Lo más gratificante de esta serie es su original punto de vista: el de la ciudad. Porque aquí revisamos todos los arquetipos clásicos de superhéroes desde la visión de la ciudad hacia estos, lo que nos hace obtener la impresión del ciudadano de a pie respecto a los semidioses míticos que sobrevuelan sus edificios. Y sorprendentemente los convierte en más humanos cercanos que nunca".
- S. Parra, Troyadas

"Por fin tras años de espera, tras la irregular publicación de este clásico del cómic contemporáneo por parte de Planeta Comics, vuelve a nuestras tierras en una inmejorable colección de lujo la mítica creación de Kurt Busiek, famoso guionista de las míticas Marvels, Vengadores, Arrowsmith, entre otras [...].
Astro City, un universo completo con su propia cosmología y cronología, que homenajea los principales personajes y situaciones de las dos grandes compañías de cómic, pero que pretende retratar las historias desde un punto de vista mucho más humano y desde un enfoque que no entraría dentro de los cánones de lo que es un cómic comercial de superhéroes, mucho menos en la época en la que empezó a publicarse, donde los principales superventas eran los cómics de Image, de dibujo recargado y explosivo, carentes de guión.
[...]
Anderson tiene un dibujo muy fisonomista, de trazo oscuro y con gran capacidad para individualizar gran número de personajes y fondos, lo que ayudaba a cuadrar con las portadas fotorrealistas de Alex Ross, así mismo se observa un planteamiento muy clasicista en cuanto a la composición de viñetas, lo que junto con las labores de color apagado pero de una gama muy colorista nos da el resultado que esperaba Busiek para Astro City, el mundo colorista de los superhéroes visto desde la perspectiva gris y mundana de la vida normal. Por lo que se nos representarán tanto conversaciones a pie de calle o lugares cotidianos como brutales enfrentamientos contra un ejército de hombres tiburón y entidades de otros planos.
[...]
Para todos aquellos que estén hastiados del clásico cómic de superhéroe maniqueísta con el que no podemos empatizar y que solo es diversión para evadirnos, coge un ticket para Astro City, donde las leyendas se vuelven de carne y hueso".
- Ángel Pérez, Fantasymundo

Comentario acerca de la serie

Es posible que hoy en día el planteamiento de Astro City no suene demasiado novedoso, pero cuando se publicó por vez primera en 1995, esta propuesta de Kurt Busiek sí se apartaba de la tendencia reinante dentro de las coordenadas del género superheroico: relatos de acción desenfrenada, repletos de batallas espectaculares y que en ocasiones se desarrollaban en otros planetas, otras dimensiones (¿Alguien ha dicho Image?).

Con Astro City, Busiek retomó la idea que tan bien le había funcionado en Marvels, y que le había proporcionado éxito entre los lectores y prestigio entre la crítica: tomar un universo superheroico y mostrar lo que podríamos llamar las bambalinas del mismo. Pero si allí cogía prestado el Universo Marvel creado por Stan Lee, Steve Ditko, Jack Kirby y compañía, aquí hace lo propio con un universo de ficción creado a la medida por él mismo, en una operación parecida a la realizada por J. Michael Straczynski en Rising Stars o por Mark Waid en Irredeemable.

Por supuesto, no resulta complicado apreciar correlaciones entre algunos de los personajes de Astro City y las más populares creaciones de los universos DC y Marvel: sin ir más lejos, Samaritano, el primer superhéroe que aparece en la colección, protagonista de su n.º 1, es un más que obvio sosias de Superman, como su álter ego Asa Martin, corrector del diario Astro City Rocket, lo es del Clark Kent reportero del Daily Planet. Y si hablamos de periodistas, Elliot Mills, director de dicha publicación, es un trasunto tanto del Perry White de DC como del Ben Urich del Daily Bugle marveliano, este último también referencia previa del periodista protagonista de la citada Marvels...

Pero Kurt Busiek, antes que autor, es un lector de cómics de superhéroes que ama incondicionalmente el género, como confiesa en la introducción del primer volumen. Por tanto, está lejos de ofrecernos una parodia sangrante del mismo: no espere el lector algo ni remotamente parecido al The Boys de Garth Ennis, ni siquiera al Watchmen escrito por Alan Moore, por más que Astro City presente algunas reminiscencias de la que, por otro lado, es la obra del género más importante e influyente de las últimas décadas. Busiek, con la inestimable colaboración de los ilustradores Brent E. Anderson y Alex Ross -este último, autor de otra revisión del género, Kingdom Come, y su cómplice en Marvels-, nos ofrece una serie que arranca como un rendido homenaje al género pero que acaba resultando ser una ficción independiente que funciona por sí misma... y que ahora presenta una edición sistemática como se merece: íntegra, en formato de lujo, y con abundante material extra.

Comentario acerca de este volumen

En el presente volumen concluye una de las etapas más aplaudidas de Astro City: "La Edad Oscura", que arrancara en la entrega anterior de esta edición de lujo de Norma Editorial. Dicha etapa, con la salvedad del epílogo que sirve para cerrar la historia, está ambientada en los años 70, época marcada por la impopular presidencia de Richard Nixon.

Como en el volumen anterior, el tomo en cuestión incluye dos libros de su edición original; en este caso se trata del libro tercero, "Hacia el abismo", y el libro cuarto, "Mía es la venganza", y en ambos se establece una continuidad al destacar de nuevo como protagonistas los hermanos a los que ya conocimos en aquel: Charles y Royal Williams, testigos del asesinato de sus padres, que con el paso del tiempo se han convertido respectivamente en un policía de moral intachable y un delincuente de baja estofa.

Ahora, por fin, ambos conocen la identidad del asesino de sus padres, y pese a sus diferencias emprenderán la búsqueda del culpable para vengarse de él... hasta alcanzar un emocionante y épico desenlace.

La Comicoteca: Astro City. Vol. 6: La Edad Oscura (1)

Astro City. Vol. 6: La Edad Oscura (1. Hermanos y otros extraños)
Guion: Kurt Busiek / Dibujo: Brent E. Anderson
Barcelona, Norma Editorial, abril de 2011
ISBN: 978-84-679-0487-1
256 pp. (color) - 19,95 €

Este Volumen 6 incluye:
- Astro City / Arrowsmith n.º. 1;
- Astro City: The Dark Age (Book One)  n.ºs. 1 a 4;
- Astro City: The Dark Age (Book Two)  n.ºs. 1 a 4.

Esta edición de Norma Editorial se abre con las dedicatorias de los autores y una "Introducción" de Marc Guggenheim (2 páginas); igualmente, incluye como material extra la sección "Diseños oscuros", una antología de bocetos de varios de los personajes de la serie (10 páginas), así como la recopilación de todas las portadas originales de los comic books acompañadas de los bocetos que sirvieron a Alex Ross para su realización (10 páginas), y los agradecimientos de los responsables de la obra.

Texto promocional

EL PRIMER TOMO DE LA NUEVA E INÉDITA SAGA DE ASTRO CITY: LA EDAD OSCURA.

Astro City, la década de los 70. Nixon es el actual y polémico presidente; el ejército libra una guerra sucia e impopular en Vietnam; y el Agente de Plata ha sido arrestado por asesinato. Estamos en la EDAD OSCURA, una época dura, peligrosa y llena de sorpresas, la nueva y aclamada etapa de esta multipremiada serie.

La crítica ha dicho

"El que Marvels se convirtiera en un referente en los 90 tiene sin duda varias causas, que fuera un cómic que revindicaba la figura del superhéroe clásico en plena era de 'los dientes apretados', el impacto que causo el estilo de Alex Ross o el magnifico guión de Kurt Busiek, nostálgico y algo melodramático, pero sin llegar a caer en la búsqueda de la lágrima fácil, son algunas de esas causas, otra sin duda es su planteamiento.
Los superhéroes vistos desde al calle, desde las personas normales que se ven atrapados en conflictos que no comprenden, que ponen su fe o su más irracional odio en unos héroes o villanos que están quizá demasiado lejos, pero que afectan de lleno a sus vidas y sus mundos, de este planteamiento nacería Astro City, a Busiek y Ross se uniría Brent Anderson y juntos y desde el lejano 1995 han ido creando uno de los cómics más influyentes, premiados y aclamados del género en los últimos años.
Aunque como decía Marvels condicionó en gran medida el surgimiento y la idea detrás de Astro City, la serie no se centraría, o al menos no solo, en contar un mundo superheroico desde el punto de vista de la calle, esa sería la base sí, pero el enfoque estaría más condicionado por ver a los superhéroes desde dentro, desde un punto de vista minimalista, donde las grandes amenazas, las invasiones extraterrestres y las grandes batallas son solo el telón de fondo de pequeñas/grandes historias que nos cuentan el día a día de los superhéroes cuando no están en combate, los tejemanejes políticos de una ciudad superpoblada de héroes y también claro está, el impacto de todo esto en la gente de la calle".
- Fer1980, Mis Comis

"Astro City, con guión de Kurt Busiek e ilustraciones de Brent Anderson, es uno de esos cómics frescos dentro de un mundo -el de los superhéroes- donde ya está todo dicho. Lo más gratificante de esta serie es su original punto de vista: el de la ciudad. Porque aquí revisamos todos los arquetipos clásicos de superhéroes desde la visión de la ciudad hacia estos, lo que nos hace obtener la impresión del ciudadano de a pie respecto a los semidioses míticos que sobrevuelan sus edificios. Y sorprendentemente los convierte en más humanos cercanos que nunca".
- S. Parra, Troyadas

"Por fin tras años de espera, tras la irregular publicación de este clásico del cómic contemporáneo por parte de Planeta Comics, vuelve a nuestras tierras en una inmejorable colección de lujo la mítica creación de Kurt Busiek, famoso guionista de las míticas Marvels, Vengadores, Arrowsmith, entre otras [...].
Astro City, un universo completo con su propia cosmología y cronología, que homenajea los principales personajes y situaciones de las dos grandes compañías de cómic, pero que pretende retratar las historias desde un punto de vista mucho más humano y desde un enfoque que no entraría dentro de los cánones de lo que es un cómic comercial de superhéroes, mucho menos en la época en la que empezó a publicarse, donde los principales superventas eran los cómics de Image, de dibujo recargado y explosivo, carentes de guión.
[...]
Anderson tiene un dibujo muy fisonomista, de trazo oscuro y con gran capacidad para individualizar gran número de personajes y fondos, lo que ayudaba a cuadrar con las portadas fotorrealistas de Alex Ross, así mismo se observa un planteamiento muy clasicista en cuanto a la composición de viñetas, lo que junto con las labores de color apagado pero de una gama muy colorista nos da el resultado que esperaba Busiek para Astro City, el mundo colorista de los superhéroes visto desde la perspectiva gris y mundana de la vida normal. Por lo que se nos representarán tanto conversaciones a pie de calle o lugares cotidianos como brutales enfrentamientos contra un ejército de hombres tiburón y entidades de otros planos.
[...]
Para todos aquellos que estén hastiados del clásico cómic de superhéroe maniqueísta con el que no podemos empatizar y que solo es diversión para evadirnos, coge un ticket para Astro City, donde las leyendas se vuelven de carne y hueso".
- Ángel Pérez, Fantasymundo

Comentario acerca de la serie

Es posible que hoy en día el planteamiento de Astro City no suene demasiado novedoso, pero cuando se publicó por vez primera en 1995, esta propuesta de Kurt Busiek sí se apartaba de la tendencia reinante dentro de las coordenadas del género superheroico: relatos de acción desenfrenada, repletos de batallas espectaculares y que en ocasiones se desarrollaban en otros planetas, otras dimensiones (¿Alguien ha dicho Image?).

Con Astro City, Busiek retomó la idea que tan bien le había funcionado en Marvels, y que le había proporcionado éxito entre los lectores y prestigio entre la crítica: tomar un universo superheroico y mostrar lo que podríamos llamar las bambalinas del mismo. Pero si allí cogía prestado el Universo Marvel creado por Stan Lee, Steve Ditko, Jack Kirby y compañía, aquí hace lo propio con un universo de ficción creado a la medida por él mismo, en una operación parecida a la realizada por J. Michael Straczynski en Rising Stars o por Mark Waid en Irredeemable.

Por supuesto, no resulta complicado apreciar correlaciones entre algunos de los personajes de Astro City y las más populares creaciones de los universos DC y Marvel: sin ir más lejos, Samaritano, el primer superhéroe que aparece en la colección, protagonista de su n.º 1, es un más que obvio sosias de Superman, como su álter ego Asa Martin, corrector del diario Astro City Rocket, lo es del Clark Kent reportero del Daily Planet. Y si hablamos de periodistas, Elliot Mills, director de dicha publicación, es un trasunto tanto del Perry White de DC como del Ben Urich del Daily Bugle marveliano, este último también referencia previa del periodista protagonista de la citada Marvels...

Pero Kurt Busiek, antes que autor, es un lector de cómics de superhéroes que ama incondicionalmente el género, como confiesa en la introducción del primer volumen. Por tanto, está lejos de ofrecernos una parodia sangrante del mismo: no espere el lector algo ni remotamente parecido al The Boys de Garth Ennis, ni siquiera al Watchmen escrito por Alan Moore, por más que Astro City presente algunas reminiscencias de la que, por otro lado, es la obra del género más importante e influyente de las últimas décadas. Busiek, con la inestimable colaboración de los ilustradores Brent E. Anderson y Alex Ross -este último, autor de otra revisión del género, Kingdom Come, y su cómplice en Marvels-, nos ofrece una serie que arranca como un rendido homenaje al género pero que acaba resultando ser una ficción independiente que funciona por sí misma... y que ahora presenta una edición sistemática como se merece: íntegra, en formato de lujo, y con abundante material extra.

Comentario acerca de este volumen

Con el presente volumen se inaugura una de las etapas más aplaudidas de Astro City, "La Edad Oscura", que abarcará hasta la siguiente entrega de esta edición de lujo de Norma Editorial. Dicha etapa está ambientada en los años 70, una época que por la presidencia de Richard Nixon y su pésima política internacional -que incluyó la muy impopular guerra en Vietnam- fue particularmente convulsa para los Estados Unidos. Y la ciudad de los superhéroes no va a ser una excepción.

Aunque el tomo en cuestión incluya dos libros de su edición original, cada uno de ellos con su propio arco argumental ("El peso de la sangre" y "Ojos de asesino" son sus respectivos títulos), el protagonismo de la obra recae en los mismos personajes: Charles y Royal Williams, dos chavales de raza negra, hermanos, que crecen en el barrio de Bakerville a finales de los 50. Dos niños que se verán marcados por un trágico acontecimiento, pero al que se enfrentarán de manera bien distinta con el paso del tiempo: mientras el primero se convierte en uno de los agentes de la Policía que patrulla por las calles de Astro City, el segundo deviene en criminal de poca monta que trapichea con drogas. Un poco a la manera de los personajes que encarnaron Mark Wahlberg y Joaquin Phoenix a las órdenes de James Gray en la soberbia La noche es nuestra, pero en clave superheroica.

Como puede verse, con esta saga, Astro City sigue fiel al precepto establecido por Kurt Busiek, creador de la misma: dedicar la misma atención o incluso más a los ciudadanos anónimos de su ciudad que a los superhéroes y supervillanos que se enfrentan en sus calles. Pero en esta ocasión, y dado que estamos ante uno de los relatos más ambiciosos de la obra, su desarrollo supera con creces la extensión de un volumen cualquiera de la colección y nos deja colgados al final de acuerdo con uno de los elementos claves del género superheroico: el cliffhanger. Así pues, la conclusión podremos leerla en La Edad Oscura (2. Hermanos de sangre).